吉士(shi)分付叫几个(ge)年纪(ji)老成的上(shang)来,众人互(hu)相(xiang)推诿,才有(you)七八(ba)个人上(shang)来,唱了一(yi)个肥(fei)喏(nuo),意(yi)欲跪(gui)下(xia)。吉士忙(mang)叫人扶住(zhu),问道:"你们都是(shi)欠(qian)我银子的么(me)?"那些人(ren)道:"正是。不(bu)是我(wo)们故意不(bu)还(hai),实在(zai)还不起,求少(shao)爷发个(ge)善心,待今冬年岁(sui)好(hao)了(le)再还罢。"笑官道:"我并不是待你讨债,见(jian)你们穷苦(ku),恐怕还不清,所(suo)以替你们打算,你(ni)们每乡各(ge)举(ju)几个能书识字的上来(lai)。"因叫家(jia)人(ren)将(jiang)他们抵押的(de)东西(xi)一齐(qi)拿去。那众乡户共有三十余人走上(shang)。笑(xiao)官道(dao):"众位(wei)乡邻在此,此项银两(liang)本少利多(duo),当初(chu)家(jia)父在日(ri),费(fei)用浩繁,所以借重诸公生些利息,此刻舍(she)下(xia)各项(xiang)减省(sheng),可(ke)以不必(bi)了。诸位中实(shi)授(shou)穷苦的,本利都不必还;其稍为有余者(zhe),还我本钱,不必(bi)算(suan)利。这些抵押之物,烦众位(wei)挨户给(gei)还(hai);所有借(jie)券,概行烧毁。这是我父亲的遗命(ming),诸公须要(yao)各(ge)人拿(na)出本(ben)心(xin),不可有一些情(qing)弊。"众入(ru)一闻此(ci)言(yan),各各欢喜,说(shuo)道:"蒙少(shao)爷的(de)恩,免(mian)了利银,这本银是不论贫富都要还的,就着我们为首的人(ren)清理(li)便(bian)了。"笑(xiao)官道:"不须费心(xin),诸位(wei)只要将抵(di)押(ya)物件仔细发(fa)还(hai),凭各人的良心便了(le)。"说毕,即将(jiang)许多借票烧个精光(guang)。众债户俱(ju)各(ge)合掌称颂,欢声如雷而(er)去。笑官觉得心中爽快(kuai),下(xia)船进城,分付苏(su)邦:"此事不(bu)可声扬,你回去(qu)速写(xie)谕帖三张(zhang),分送至各庄头,将所欠陈租(zu)概行(hang)豁免,新租俱(ju)照(zhao)前(qian)九折收纳。方才这(zhe)些债户,倘(tang)有(you)送本银进(jin)城(cheng)交纳者,从重酌给盘费。"苏(su)邦答应遵办。
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