牛浦道:我(wo)这(zhe)东家万(wan)雪(xue)斋老爷,他是甚(shen)么前程?将来几时有官做?道士鼻子里笑(xiao)了(le)一(yi)声,道(dao),万家,只(zhi)好(hao)你令叔祖敬重(chong)他罢(ba)了(le)!若说做官,只怕(pa)纱(sha)帽满天(tian)飞,飞到(dao)他(ta)头(tou)上(shang),还有(you)人摭了他的(de)去哩(li)!牛浦道(dao):这(zhe)又奇了,他又不是倡优(you)隶卒,为甚那纱帽飞到他头上还有(you)人(ren)挝(wo)了(le)去?道士道(dao):你不知(zhi)道他(ta)的出身(shen)么?我说与你,你(ni)却不可说出来。万家(jia)他自(zi)小是我们这河下万有旗程家的(de)书(shu)僮,自小(xiao)跟(gen)在书房伴读。他主(zhu)子程明卿见他聪明,到十八(ba)九岁上就叫他做(zuo)小司(si)客(ke)。牛浦道:怎么样(yang)叫做(zuo)小司客?道士道:我们这里盐商人(ren)家(jia),比如托一个(ge)朋友在司上(shang)行走(zou),替他会官(guan)、拜客(ke),每年几百银子辛俸,这叫做‘大司客’;若是司上(shang)有些(xie)零碎事情,打发一个家人去打(da)听(ting)料理,这(zhe)就叫(jiao)做‘小司(si)客’了。他做(zuo)小(xiao)司(si)客的(de)时侯(hou),极(ji)其(qi)停当,每年聚几(ji)两(liang)银子,先带小货。后(hou)来(lai)就(jiu)弄窝子(zi)。不想他时运好,那几年窝价陡(dou)长,他(ta)就寻了四五万银(yin)子,便赎了身出来,买了(le)这所(suo)房子,自己行盐(yan),生意又好(hao),就发(fa)起(qi)十几万来。万有旗(qi)程家已经折了本钱,回徽川去了,所以没人说(shuo)他这(zhe)件事。去年万家(jia)娶媳妇(fu),他媳(xi)妇也(ye)是个翰(han)休的女儿,万(wan)家费了几(ji)千两(liang)银子娶进(jin)来。那日大吹大打,执(zhi)事灯笼就(jiu)摆了半(ban)街,好不热闹!到第(di)三日,亲家要上门做(zuo)朝,家里就唱(chang)戏,摆酒,不想(xiang)他(ta)主子程明卿,清早上就一乘轿(jiao)子抬了来,坐在他那厅房里。万家走了(le)出来,就(jiu)由(you)不(bu)的(de)自己跪着,作了几(ji)个揖(yi),当时(shi)兑了(le)一万(wan)两银子出来(lai),才糊的去(qu)了(le),不曾破(po)相。正(zheng)说着(zhe),木(mu)兰院里(li)走(zou)出两(liang)个道(dao)土来,把这道士约了去吃斋(zhai),道士告别(bie)去(qu)了。
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