匡(kuang)超人(ren)取(qu)定了结,也(ye)便收(shou)拾(shi)行李上船。那时先(xian)包了一只淌板(ban)船的头舱(cang),包到(dao)扬(yang)州,在断(duan)河头上船(chuan)。上得(de)船(chuan)来(lai),中舱先(xian)坐着(zhe)两个人:一个(ge)老年的,茧绸直裰,丝绦朱(zhu)履;一个中年的,宝(bao)蓝直(zhi)裰(duo),粉底皂靴,都戴着方巾。匡(kuang)超(chao)人见(jian)是衣冠人物,便同(tong)他拱手坐下(xia),问起姓名。那(na)老(lao)年的道:贱姓(xing)牛(niu),草字布衣(yi)。匡(kuang)超人听(ting)见景兰江说过的(de),便道:久仰(yang)。又问(wen)那一位,牛布衣代(dai)答道(dao):此位冯先生(sheng),尊字琢庵,乃此科新贵,往京师会(hui)试去的。匡超人(ren)道:牛先(xian)生也进京么?牛布衣道:小(xiao)弟不去(qu),要(yao)到江上边(bian)芜湖县地(di)方寻访几个朋(peng)友(you),因(yin)与冯先生相好,偶尔同(tong)船(chuan),只到扬州,弟就告(gao)别,另(ling)上南京船(chuan),走长江去(qu)了。先生仙乡贵(gui)姓?今在那里去的?匡超(chao)人说了姓名。冯(feng)琢庵(an)道(dao):先生(sheng)是(shi)浙江选家。尊选(xuan)有好几部弟都是见过的。匡(kuang)超人道(dao):我(wo)的文名也够了。自(zi)从那年(nian)到杭州,至(zhi)今五六年,考卷(juan)、墨卷、房书、行(hang)书、名家的稿子,还有《四书(shu)讲韦》、《五经讲书》、《古文选本》――家里有个(ge)账,共是九(jiu)十五本。弟(di)选的文章,每(mei)一回(hui)出(chu),书(shu)店定要卖(mai)掉一万(wan)部,山(shan)东(dong)、山(shan)西、河南、陕西、北直(zhi)的客(ke)人(ren),都争(zheng)着买,只(zhi)愁买不到手;还有个(ge)拙稿(gao)是前年刻的,而(er)今已经翻刻过三副板。不(bu)瞒二位(wei)先生说,此五(wu)省读(du)书的人,家家隆(long)重(chong)的是(shi)小弟(di),都在(zai)书案(an)上,香火蜡烛(zhu),供着‘先儒匡子之神(shen)位’。午布衣笑道:先生,你此言误(wu)矣!所谓(wei)‘先(xian)儒(ru)’者(zhe),乃(nai)已经(jing)去世之儒(ru)者,今先(xian)生(sheng)尚在,何(he)得如此称呼?匡(kuang)超人红着脸道(dao):不(bu)然!所谓‘先儒’者,乃先(xian)生之谓也!牛布衣见他如此说(shuo),也不和他(ta)辩(bian)。冯(feng)琢庵又问(wen)道:操选(xuan)政的还有一位马纯(chun)上,选手(shou)何如(ru)?匡超人(ren)道:这也是(shi)弟的(de)好友。这马纯(chun)兄理法有(you)余,才气不足;所以他的(de)选本也(ye)不甚行。选本总以行为主,若是不行,书店就要(yao)赔本,惟(wei)有(you)小弟(di)的选本(ben),外(wai)国都有(you)的!彼(bi)此(ci)谈(tan)着。过了数(shu)日,不觉已到(dao)扬州。冯琢庵、匡超人换(huan)了(le)淮安船到玉家营起旱,进京(jing)去了。
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