匡超人取定(ding)了结(jie),也便收拾行李上船。那时先(xian)包了一只淌板船的头舱,包到扬(yang)州,在断河头上船(chuan)。上得船(chuan)来,中舱先(xian)坐着两(liang)个人:一个老(lao)年的,茧(jian)绸直裰,丝绦朱(zhu)履(lv);一个(ge)中年的,宝(bao)蓝直裰(duo),粉底皂靴,都戴(dai)着方(fang)巾。匡超人见是衣冠人(ren)物(wu),便同他拱手(shou)坐下,问起姓(xing)名。那老年(nian)的道:贱姓牛,草(cao)字布(bu)衣。匡超(chao)人听见(jian)景兰江(jiang)说(shuo)过(guo)的,便道:久仰。又(you)问那一位(wei),牛布衣代答(da)道:此位冯先生,尊(zun)字琢庵,乃此(ci)科新贵,往(wang)京师(shi)会试去的。匡超人(ren)道:牛先生也(ye)进京(jing)么?牛布(bu)衣道(dao):小弟不去,要(yao)到江(jiang)上(shang)边芜湖县地方寻访几个朋友(you),因与(yu)冯先(xian)生相好(hao),偶尔(er)同船,只到扬州(zhou),弟就告(gao)别,另(ling)上南(nan)京(jing)船(chuan),走长江(jiang)去了。先生仙乡贵(gui)姓?今(jin)在那里去的?匡(kuang)超人说了姓名。冯琢庵道:先生是浙江选家。尊选有(you)好几部弟(di)都是见过的。匡(kuang)超人道:我(wo)的文名也够了。自从那年到(dao)杭州(zhou),至今五(wu)六年(nian),考卷、墨卷、房书、行(hang)书、名家的稿子,还(hai)有《四书讲韦》、《五(wu)经(jing)讲书(shu)》、《古文选本》――家里有个账,共是九十五(wu)本。弟选(xuan)的文章,每一(yi)回(hui)出,书店定要(yao)卖掉一万(wan)部,山东(dong)、山西(xi)、河南、陕西、北(bei)直(zhi)的客人,都(dou)争着(zhe)买,只愁买不(bu)到手(shou);还有个(ge)拙稿(gao)是前年刻(ke)的(de),而今已(yi)经翻刻过(guo)三副板(ban)。不瞒(man)二位先(xian)生(sheng)说,此(ci)五省读书(shu)的人,家家隆(long)重的(de)是小(xiao)弟,都在(zai)书案上(shang),香火蜡(la)烛,供(gong)着‘先儒匡子之神位(wei)’。午布衣笑道:先(xian)生,你此(ci)言误矣!所谓(wei)‘先儒(ru)’者,乃已经(jing)去世(shi)之(zhi)儒者,今(jin)先(xian)生尚在,何得如此称呼?匡(kuang)超人红着脸道:不然!所(suo)谓‘先(xian)儒’者(zhe),乃先生之谓也!牛布衣见他如此说,也不和(he)他(ta)辩。冯琢(zhuo)庵又(you)问道(dao):操选政的(de)还有一位(wei)马纯上(shang),选手(shou)何如(ru)?匡超人道(dao):这也(ye)是弟的好友。这马纯(chun)兄理(li)法有余(yu),才气(qi)不足;所以(yi)他的(de)选本也不甚(shen)行。选本总以行为主,若是不行(hang),书店就(jiu)要(yao)赔本,惟有(you)小弟的选本,外国(guo)都(dou)有(you)的(de)!彼此谈着。过了数日,不(bu)觉已(yi)到扬(yang)州。冯琢庵(an)、匡超人换了淮安(an)船(chuan)到玉家营(ying)起旱(han),进(jin)京(jing)去(qu)了。
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