匡超人取定(ding)了结,也便收拾行李上船(chuan)。那(na)时先包(bao)了一(yi)只淌板船(chuan)的头舱,包到(dao)扬州,在断河头(tou)上船。上得(de)船来,中舱先坐(zuo)着两个(ge)人(ren):一个老年的,茧绸直裰,丝(si)绦朱履;一个中年的(de),宝蓝(lan)直(zhi)裰,粉底皂靴,都戴着方巾(jin)。匡超人见(jian)是(shi)衣冠(guan)人(ren)物(wu),便(bian)同他拱手坐下(xia),问起姓(xing)名。那(na)老年(nian)的(de)道:贱姓牛,草(cao)字布衣。匡超人听见景兰江说过的,便(bian)道:久仰。又问那(na)一位,牛(niu)布衣代(dai)答道:此位冯先(xian)生,尊字(zi)琢庵,乃(nai)此科(ke)新贵,往(wang)京师会(hui)试去(qu)的。匡超人道:牛先(xian)生也进京么?牛布衣道(dao):小(xiao)弟不去,要到江(jiang)上边芜(wu)湖县地(di)方寻访几个朋友,因(yin)与(yu)冯先生相好,偶尔(er)同(tong)船,只(zhi)到扬州,弟(di)就告别,另(ling)上(shang)南京(jing)船,走长(zhang)江去了。先(xian)生(sheng)仙乡贵姓?今在(zai)那里(li)去(qu)的?匡超人说了姓名。冯琢庵道:先生是浙(zhe)江选家。尊选有好(hao)几部(bu)弟都(dou)是见过的。匡超人道:我的(de)文(wen)名也(ye)够了。自从那年到杭(hang)州(zhou),至今五(wu)六年,考卷、墨(mo)卷(juan)、房书、行书(shu)、名(ming)家的(de)稿子,还有(you)《四书讲韦》、《五(wu)经讲书》、《古文选(xuan)本(ben)》――家(jia)里有个账,共是九十(shi)五本。弟(di)选的文章(zhang),每(mei)一回出,书店定要卖掉一(yi)万部,山东(dong)、山西、河南、陕西、北直的客人,都(dou)争(zheng)着买(mai),只愁买不到手(shou);还(hai)有个拙稿是前年刻的,而今已经翻刻过三副板。不瞒(man)二(er)位先生说,此五省读书(shu)的(de)人(ren),家(jia)家隆重的是小弟,都(dou)在书案(an)上,香(xiang)火蜡烛,供(gong)着‘先儒(ru)匡(kuang)子之(zhi)神位’。午布衣笑道(dao):先生,你此言误矣!所(suo)谓(wei)‘先儒’者,乃已经去(qu)世(shi)之(zhi)儒者,今先生(sheng)尚(shang)在,何(he)得(de)如(ru)此称呼?匡超人(ren)红着脸道:不(bu)然(ran)!所谓‘先儒’者(zhe),乃(nai)先生之(zhi)谓也!牛(niu)布衣见他(ta)如此说,也不和他辩。冯琢庵又问道:操选政(zheng)的还(hai)有一(yi)位(wei)马纯(chun)上,选手何如(ru)?匡超人道:这也(ye)是(shi)弟的(de)好友。这(zhe)马纯(chun)兄(xiong)理法有余,才气(qi)不足(zu);所以他(ta)的选(xuan)本(ben)也不甚行。选本总(zong)以(yi)行为主,若是不行,书店(dian)就(jiu)要(yao)赔本,惟有(you)小弟的选本,外国都有(you)的!彼此谈着。过了数日,不(bu)觉已(yi)到扬(yang)州(zhou)。冯琢庵、匡超(chao)人换了淮安(an)船到玉家营起旱,进京去了。
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