一场(chang)异(yi)常的年馑临到(dao)白(bai)鹿原上。饥馑是由旱灾酿成。干旱自古(gu)就(jiu)是(shi)原上(shang)最常见最普通的(de)灾情,或轻重几乎(hu)年年都在发(fa)生(sheng),不足为奇(qi)。通(tong)常(chang)的旱象多发生在五(wu)六(liu)七三个(ge)月,一般到八月(yue)秋(qiu)雨连绵就结束(shu)了,主(zhu)要是伏旱(han),对于秋(qiu)末播种(zhong)夏初收(shou)获的青(qing)稞大麦(mai)扁豆小(xiao)麦危害不(bu)大,凭着夏(xia)季这(zhe)一料稳妥(tuo)的收成,白鹿原才繁衍(yan)着(zhe)一(yi)个(ge)个稠密的村(cun)庄和(he)熙熙攘攘的人群。这(zhe)年(nian)的干旱来(lai)得早,实际是从春末夏初就开始的,麦子上场(chang)以后,依然是一天(tian)接一天(tian)一月(yue)连一月的炸红的(de)天气(qi),割过麦子的(de)麦茬地里,土地被暴(bao)烈(lie)的日(ri)晒得炸开镢(jue)把儿宽的口子,谷子(zi)包谷黑豆(dou)红豆种不下(xia)去。有(you)人怀(huai)着(zhe)侥(yao)幸心理在干燥的黄土里(li)撒下(xia)谷种,迟早一场雨,谷苗就冒(mao)出来了(le),早稻迟谷,谷子又耐(nai)旱;然而他(ta)们(men)押(ya)的老宝落空了,扒开犁沟(gou)儿,捡起谷粒在手(shou)心捻(nian)搓(cuo)一下,全成了酥酥(su)的灰色粉末儿(er)。田野(ye)里(li)满都(dou)是被晒得闪闪(shan)发亮的麦茬(cha)子(zi),犁(li)铧插不进铁(tie)板(ban)似(si)的地皮(pi),钢刃(ren)铁(tie)锨也踏扎不下去,强性人狠着心聚着劲扎(zha)翻土地,却撬(qiao)断了锨(xian)把儿。旱象一直延续下去,持续不降的(de)高温热得人(ren)日夜(ye)汗流(liu)不止喘息难定。村里(li)的涝池只(zhi)剩下池(chi)心的(de)一洼墨绿(lv)色的臭水(shui),孩(hai)子们仍然在泥水里浆洗,不(bu)几天(tian)就完全干涸了,旱象(xiang)一(yi)直僵(jiang)持(chi)到八月十(shi)五(wu)中秋(qiu)节(jie)日。这是播(bo)种(zhong)冬小麦的(de)节令(ling)。人们无心赏(shang)月无心吃团圆饼(bing)全(quan)都陷入慌恐之中(zhong)。白(bai)鹿原(yuan)的官路上,频频轰响着伐神取水的火铳,涌(yong)过(guo)披蓑着衣(yi)戴(dai)柳条(tiao)的雨帽的人流。白(bai)鹿村的乡(xiang)民纷嚷嚷(rang)起来,白嘉轩心(xin)里也急了毛躁了,让二(er)儿(er)子(zi)孝武在(zai)村巷(xiang)里(li)敲锣(luo)告示:伐(fa)神取水,每户(hu)一(yi)升(sheng)。
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