冷先生指派药铺的伙计王(wang)相,到镇上的饭铺(pu)定(ding)下(xia)八个(ge)菜,又提来(lai)一瓶烧酒(jiu)。他(ta)坐(zuo)在上(shang)位,让白(bai)鹿两(liang)家的主事者(zhe)各(ge)坐一侧,方桌剩下(xia)的(de)一边坐的是老秀才鹿(lu)泰和。冷先(xian)生(sheng)向(xiang)来(lai)言简(jian)意赅,不(bu)见寒(han)暄(xuan)就率(lv)先(xian)举起酒盅与三(san)位碰过(guo)一饮而尽,然後(hou)直奔(ben)主(zhu)题(ti):「事(shi)情(qing)不必再(zai)说(shuo),现在(zai)只(zhi)说怎(zen)麽(me)弄,有话明说,过後不说(shuo)。」一切(qie)都按着各(ge)人预(yu)定(ding)的轨道(dao)推(tui)进,没有(you)差错。嘉轩(xuan)摆出的自然是败家子羞愧的(de)面(mian)孔,呷了一盅(zhong)酒(jiu)後,开(kai)口说:「踢卖(mai)先人业(ye)产,愧无脸面见人,咋敢争多论少?先生哥处事(shi)公正,你说怎麽弄(nong)就怎麽弄。我绝无(wu)二(er)话。」鹿(lu)子霖早已领得父教,严谨地(di)把握(wo)看自己的情绪,把买(mai)地者的得意与激动彻底隐藏(cang),表现出对於(yu)自家兄弟不幸(xing)遭(zao)遇(yu)的同情与体(ti)悯,慷(kang)慨地说:「先(xian)生哥你就看(kan)看办(ban)吧!既然俺们兄弟俩信得下(xia)你,谁(shui)日后再说二话还算人吗(ma)?你说(shuo)咋(za)弄就咋(za)弄(nong)。」冷(leng)先生连(lian)着(zhe)喝下几杯酒,冷冷的面孔开始红(hong)润活(huo)泛起来,更(geng)见一(yi)副(fu)耿直不阿的(de)风采:「话(hua)怕明(ming)说。你们(men)两家是白鹿(lu)村的大家(jia)户(hu),二位令尊与家(jia)父都是义交。我虽无(wu)意偏袒任何(he)一方,但话说回来,再准的尺子也都量不(bu)准布,还(hai)要二位贤弟宽谅。」说罢眼(yan)光(guang)锐利地(di)啾一啾(jiu)鹿子霖,鹿子霖以(yi)同样坚定(ding)的眼光作(zuo)了回答。冷(leng)先生(sheng)再转(zhuan)过头啾着白嘉轩(xuan),白嘉轩(xuan)却一把捂住腮(sai)帮,似(si)乎(hu)要(yao)哭出来,低下头去(qu)。冷先生紧紧迫问(wen):「嘉轩似有反悔(hui)之意?如是,现在(zai)还来(lai)得及。人说泼出(chu)去的(de)水(shui)推倒(dao)了的(de)墙(qiang)--难(nan)收(shou)难扶(fu)。现在(zai)水还(hai)没泼墙还(hai)没(mei)倒,你说(shuo)了不(bu)迟(chi)。」嘉轩抬起头来,头上竟沁出一层细汗(han),说:「反悔倒不反悔(hui),只是畏怯子孙的愤(fen)怒和乡党的(de)耻(chi)笑。」随之吞吞(tun)吐(tu)吐(tu)说(shuo)出(chu)换地的想(xiang)法来:二亩水(shui)地(di)还是(shi)卖给鹿子霖,鹿家原(yuan)坡上那二(er)亩慢坡地转到(dao)自(zi)家,好地换劣(lie)地的差价,由(you)鹿家(jia)付给(gei)自家。嘉轩说(shuo)出这个(ge)方案後忽地站起,手抚(fu)胸膛红看(kan)脸说:「全是(shi)为了顾一(yi)张面子呀;还望先(xian)生哥和(he)子霖兄弟宽容。」此话一(yi)出(chu),毕竟是节外生(sheng)枝,冷先(xian)生(sheng)不大高(gao)兴地说:「即有这话,你(ni)该早说,我也(ye)好与买方早(zao)早说(shuo)透。不(bu)过现在(zai)说了也(ye)好……」说(shuo)完就啾一眼鹿子(zi)霖。鹿子(zi)霖原以为嘉(jia)轩事(shi)到临头要反悔要(yao)变卦(gua)了,单怕(pa)到(dao)手的二亩水(shui)地又黄了,听明白了是换(huan)地,就作出(chu)豁达的气魄说(shuo):「这(zhe)倒(dao)好!只要於(yu)嘉(jia)轩(xuan)兄(xiong)弟面子上(shang)好看,就那麽(me)办。」冷先生自己当然(ran)对(dui)两(liang)厢情愿的事不再有(you)什麽话说,只是这突然(ran)的变故打乱了(le)他事先与两方交(jiao)换过(guo)的(de)关於地价的估计,随机应变(bian)的办法很快也(ye)就(jiu)形成。「既然如此小有变故(gu),这(zhe)事也不难办。」冷(leng)先(xian)生说,「嘉轩的水(shui)地(di)是(shi)天(tian)字号地,子霖(lin)的(de)慢坡地是人字(zi)号地,天(tian)字号地和人(ren)字号地的(de)价(jia)码,按朝廷徵粮的(de)数目就可(ke)以(yi)兑换出来。如果二位同意这个弄法(fa)儿,事情就简单(dan)不过了。」无论白(bai)嘉轩或是鹿子霖(lin),最熟悉(xi)的可(ke)能(neng)不是自(zi)己的(de)手掌而是(shi)他们的土地(di)。他(ta)们(men)谁也搞不清自(zi)哪朝(chao)的哪一(yi)位皇(huang)帝(di)开始,对白(bai)鹿原(yuan)的土地按(an)「天时地利人和(he)」划分为六(liu)个等级,按照(zhao)不同的等级(ji)徵收(shou)交纳(na)皇粮的数字;他们对自家每块土地所属的(de)等(deng)级以(yi)及(ji)交纳(na)皇粮的数目,清(qing)楚熟悉准(zhun)确无误决(jue)不亚於熟悉自己(ji)的手掌(zhang)。土(tu)地的等级是(shi)官府县衙(ya)测(ce)定的,徵交(jiao)皇(huang)粮的数字也是官(guan)家钦定的,无厚(hou)此薄彼之嫌,自然天公地道(dao),俩人都接受了。冷(leng)先生取(qu)来(lai)算(suan)盘(pan),推给老秀才说:「你给兑换算计一下(xia)。」老(lao)秀才噼里啪啦拨动看(kan)算盘上的珠子,连(lian)拨(bo)两(liang)遍(bian),一(yi)亩天字号地大体可以折合(he)四亩人字号地。这样就推算出(chu)鹿子霖应该净(jing)给白嘉(jia)轩的(de)银两(liang),如果(guo)按市价折合成粮(liang)食或棉花该是多少石多少捆。冷先生(sheng)就歪过头对老秀才(cai)说:「现在该你忙活了(le)。」老秀才这时接过药铺伙计王相送(song)来的砚台,开始研(yan)墨。他(ta)被请(qing)来(lai)的职(zhi)责很单纯,那就是双(shuang)方(fang)把(ba)话说(shuo)到以(yi)後写买(mai)卖土地的契约(yue)。
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