起初(chu)我还以为(wei)这不过是潮水的(de)关系(xi),有时往外流,有时往里流。后来我才弄明(ming)白,那(na)是由(you)于(yu)那(na)条叫作奥里诺科河①的大河(he)倾(qing)泻入海,形成(cheng)回(hui)流之故。而(er)我们的岛,刚好(hao)是在该(gai)河的(de)一处入海口上。我在(zai)西面和(he)西(xi)北(bei)面(mian)看到的(de)陆(lu)地,正(zheng)是一个(ge)大岛,叫特里尼达岛,正好在(zai)河(he)口的(de)北面。我(wo)向星期五提出了(le)无数的问题,问到(dao)这(zhe)一带的地形(xing)、居民、海洋、海岸(an),以(yi)及附近居住(zhu)着(zhe)什么民族。他毫(hao)无保留地把(ba)他所(suo)知(zhi)道的一切都告(gao)诉了(le)我(wo),态(tai)度十(shi)分坦率。我又问他,他(ta)们(men)这个民族分成多少部落,叫什么名字。可问来问(wen)去只问(wen)出一个名字,就(jiu)是加(jia)勒比人。于是我(wo)马上明白(bai),他(ta)所说(shuo)的是加勒(le)比群岛,在我们(men)的地图上(shang),是属于美洲地区;这些(xie)群岛从奥里诺(nuo)科(ke)河河口,一直延伸到圭(gui)亚(ya)那,再延伸(shen)到圣马大(da)。他指着我的胡(hu)子(zi)对(dui)我说,在月落的(de)地方,离这儿很远(yuan)很远,也就是说,在他们国(guo)土的西面。住着许(xu)多像我这样有胡子的白人。又(you)说,他(ta)们在那(na)边杀了(le)很多很多(duo)的人(ren)。从他的(de)话里,我明白(bai)他指(zhi)的是(shi)西(xi)班牙人。他们(men)在美(mei)洲(zhou)的杀人暴行在各民族(zu)中臭(chou)名(ming)远(yuan)扬,并(bing)且在这些民族中世代相传。
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