果(guo)然,过(guo)了冬天,新(xin)春已到。众人依(yi)依(yi)不舍,初则苦(ku)苦(ku)劝(quan)留,继则轮流饯别,直(zhi)迟(chi)至(zhi)二(er)月(yue)二(er)十日才得起身。又(you)逵先挑(tiao)着行李伺候(hou),两人洒(sa)开脚步,逢店(dian)饮酒,不论烧(shao)、黄,直至(zhi)月(yue)上(shang)一更,方到鹅(e)埠。各店俱(ju)已客(ke)满关门,只有(you)靠(kao)北一(yi)家,虚掩了门(men),灯(deng)火还亮,两人进去投宿,里边却无一客,见一个(ge)老儿呆呆的坐(zuo)在凳上,立起来(lai)说道:"客(ke)官,这里不便宿歇,过(guo)一家去吧。"又(you)逵道:"你敢是欺负我们外路人不认得么?这点(dian)子鹅(e)埠地方(fang),少(shao)说也(ye)每年走四五遍。你家是个老(lao)客店(dian),今日(ri)如(ru)何不肯(ken)收留(liu)?"那(na)老儿(er)道:"老(lao)汉(han)因有些心事,不能照(zhao)应客人,所以(yi)暂停几天(tian)的(de)。"霍武(wu)道:"我们(men)不过(guo)两(liang)人,不须(xu)照应,权宿一宵,望老(lao)人家方便(bian)。"那老(lao)儿道:"既是不(bu)嫌(xian)简慢,暂宿何妨(fang)。"因(yin)叫(jiao)伙计关上店门(men),自己领他(ta)至客房安顿,说道:"请问二位(wei)尊姓大(da)名?从(cong)那里(li)来?到(dao)那里去?老汉好(hao)去挂号。"又(you)逵道:"我倒(dao)认得你姓何,你如何不晓(xiao)得(de)我姓(xing)吕?这位老(lao)爷是碣(jie)石镇(zhen)姚大老爷的(de)兄弟。我(wo)们(men)从平山而来,一同到碣石去的(de)。"何老人道:"原(yuan)来是位老爷。吕大哥(ge)也还有些面(mian)善,只是(shi)肥黑得多了。"霍(huo)武(wu)道:"这客店(dian)之(zhi)中,要挂什么号?"何老人道:"因近年洋匪紧急(ji),去年(nian)这(zhe)羊蹄岭侧劫去饷银,所以官(guan)府于各(ge)店(dian)发了号簿,凡(fan)客(ke)商(shang)来往者,都要注明(ming)姓名及(ji)来踪去迹(ji),以便稽查(cha)。"又(you)逵道:"我(wo)们是去拿洋(yang)匪(fei)的(de),难道也要(yao)挂(gua)号(hao)么?"霍武道:"这是(shi)地方官小心之处(chu),兄(xiong)弟不必(bi)管他。"何老人(ren)道:"老爷们想必未曾用饭(fan),待老汉去做来(lai)。"又逵道:"我(wo)们吃了一天寡酒,你这里有好肉好酒多拿些来,再(zai)做上二斗米饭。"何(he)老人(ren)道(dao):"吕大(da)哥的量是(shi)向来好(hao)的,我(wo)去叫人拿酒(jiu)菜来。"二人放下(xia)行李,打开铺盖(gai),酒(jiu)菜已送进来。吃了(le)一(yi)回,何老人走来说道:"肉可(ke)够了?倘若(ruo)嫌少,还(hai)有(you)一个煮烂的猪头。"又逵(kui)道:"尽管拿来。"这老(lao)人真个又(you)去切了一大冰盘热烘烘的猪头(tou),霍武叫他坐下,说(shuo)道:"你(ni)也用(yong)些。"老人道:"老汉是一口长斋(zhai),酒肉都(dou)不吃(chi)的(de)。"霍(huo)武道:"你这店(dian)家很老(lao)成,为(wei)什(shi)么不(bu)多留些客人?你(ni)有(you)什么(me)心事?"何(he)老人道:"一(yi)言难(nan)尽!老汉(han)所生(sheng)二子(zi),阿文、阿武,这小儿子阿武(wu)才十八岁,恃(shi)着有(you)几斤蛮力,终日在岭上(shang)捉(zhuo)兔寻獐,不管一些(xie)家务。大儿子阿(a)文,认真做生意(yi),老(lao)汉(han)全(quan)靠(kao)着他(ta)。
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