那(na)是麦子(zi)扬(yang)花油菜干荚时节,刚交(jiao)农历四(si)月(yue),节令正(zheng)到小(xiao)满,脱下棉衣(yi)棉裤换(huan)上单(dan)衣单(dan)裤的庄稼人(ren)仍然(ran)不堪燥热。午饭(fan)后,秉德老(lao)汉(han)叮嘱过(guo)长(zhang)工鹿三喂好牲口后晌该(gai)种棉花了,就(jiu)躺(tang)下(xia)来歇息会儿。每天午(wu)饭后(hou)他都要歇息那么一(yi)会儿,有时短到(dao)只(zhi)眨一眨(zha)眼眯(mi)盹(dun)儿一下,然后跳下炕用(yong)蘸了冷水的湿毛(mao)巾(jin)擦(ca)擦眼脸,这时候(hou)就一身轻松一身爽快,仿佛(fo)把前(qian)半天(tian)的劳累全都抖落掉了(le); 然后坐下喝茶,吸水烟,浑身的(de)筋骨(gu)就兴奋起来抖擞起来,像一匝一(yi)匝拧紧(jin)了发(fa)条的座(zuo)钟(zhong); ~等得鹿三(san)喂饱(bao)了(le)牲口,他(ta)和他(ta)扛犁牵马(ma)走(zou)出村(cun)巷走向田野的(de)时候,精神抖擞得(de)像出征(zheng)的将军。整个后晌,他都是(shi)精力充沛(pei)意(yi)志(zhi)集中于手中的农(nong)活,往往(wang)逼得(de)比他年(nian)轻(qing)的长工鹿三气喘吁吁汗流浃背也不敢(gan)有片刻(ke)的怠慢。他(ta)从(cong)来不(bu)骂(ma)长(zhang)工更(geng)不必说动手动脚(jiao)打了,说定了(le)的身价工钱也是绝不少付(fu)一升一文(wen)。他和长工在(zai)同一(yi)个铜(tong)盆里洗(xi)脸坐一张桌子用(yong)餐(can)。他用过的长工都给他出尽了力(li)气而且成了交谊甚笃的(de)朋友,满原都传诵(song)着白鹿(lu)村白秉德的佳话好(hao)名。秉(bing)德老汉刚躺下(xia)就滋(zi)滋润润地迷糊了。他梦见自己坐着牛车(che)提着镰刀(dao)去(qu)割麦(mai)子,头(tou)顶(ding)呼(hu)地一个闪亮,满(man)天(tian)流(liu)火纷(fen)纷下(xia)坠,有(you)一团(tuan)正好落到他的(de)胸膛(tang)上(shang)烧得皮肉吱吱吱响,就(jiu)从牛车上翻(fan)跌(die)到满(man)是黄土草(cao)屑(xie)的车辙里。惊(jing)醒(xing)后他(ta)已(yi)经(jing)跌落在炕(kang)下的(de)砖地上,他摸(mo)摸(mo)胸脯完好无损并无流火灼烧的(de)痕迹,而心窝(wo)里头着(zhe)实(shi)火烧(shao)火(huo)燎(liao),像有火焰(yan)呼呼(hu)喷(pen)出,灼伤(shang)了喉(hou)咙口(kou)腔(qiang)和舌头,全都变硬(ying)了(le)变(bian)僵了变得(de)干涸(he)了。他的女人大约听到响声跑进屋(wu)来(lai)抱他拉他都无法使他爬到炕上去(qu),立即惊(jing)慌失措呼喊儿(er)子嘉轩和长工鹿三。三个人把秉德老汉(han)抬(tai)到炕上,一齐俯下身(shen)焦急而情切地询问哪儿出了毛病。可是秉德老(lao)汉已经不(bu)能说(shuo)话,只是用粗硬的指头上的粗硬的(de)指甲(jia)抓(zhua)扒自己的(de)脖颈(jing)和胸脯,嘴(zui)里发出嗷嗷(ao)嗷呜呜呜狗(gou)受(shou)委屈时一样(yang)的(de)叫(jiao)声(sheng)。嘉(jia)轩和母亲全都急傻了(le),只有长(zhang)工鹿(lu)三尚未混乱,忙喊(han):快去请先(xian)生(sheng)!嘉(jia)轩得(de)到(dao)提醒随(sui)即跑出(chu)院子(zi),奔白鹿镇(zhen)请先生去(qu)了。
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