再表众洋(yang)商放(fang)出班房(fang),送了(le)杜宠(chong)五十元金(jin)花边、包进(jin)才一千(qian)两细纹,这包进才晓得(de)事(shi)已(yi)停妥,随分笑纳了。万魁别了众人,坐轿进城,先到李先生处致谢。此时(shi)匠山已回,诸学生也都在(zai)座,万魁走进书房,叩谢匠山(shan)道:"若非(fei)先生(sheng)肝胆照人,小(xiao)弟焉有(you)今日!"匠(jiang)山道:"朋(peng)友(you)理(li)当,何(he)必(bi)言谢(xie)。此(ci)事(shi)全(quan)仗(zhang)吾(wu)兄之银(yin)、家(jia)表叔之(zhi)力,我何功之有?"万魁道:"先生高(gao)怀(huai)峻品,小弟何敢(gan)多言,只好时(shi)时铭刻便了。但小弟尚(shang)有一(yi)事相商。"匠山道:"破格之事,可一而不可再(zai),吾兄还当(dang)自酌(zhuo)。"万魁道(dao):"小弟(di)开这洋行,跟着众人营(ying)运(yun),如今衣食(shi)已自有余(yu),一个人当大家(jia)的(de)奴才,真(zhen)犯(fan)不(bu)着,况且利害相随,若不(bu)早(zao)求自全,正恐身(shen)命不保。"匠山大笑道:"吾(wu)兄何(he)处(chu)得此见道之(zhi)言(yan),这赫(he)关差看来倒是你(ni)的恩师了。如今(jin)怎样商议?"万魁道:"小弟(di)愚见,意(yi)欲恳求(qiu)先生向申公宛转辞退洋商,若关部(bu)不依(yi),拼着再丢几两银子,先生以为何如(ru)?"匠山道:"急流勇退,大(da)是名场(chang)要着(zhe)。但(dan)是辞商一事,不便再求家表叔转(zhuan)弯,就是(shi)辞退要有一个(ge)名色,才不是有心(xin)规避(bi)。"万魁(kui)道(dao):"还求先生指示。"匠(jiang)山沉(chen)吟一(yi)会(hui)道(dao):"你横竖打算丢银子(zi),何不趁关陇地(di)震,城工例(li):加捐本班先用,你是个从五品(pin)职衔,丢了万数银(yin)子(zi),就可以(yi)出(chu)仕(shi)了。只是捐(juan)班出身也(ye)同开洋行一般(ban),上(shang)司一个诈袋,但到掣选(xuan)时候,去(qu)不去由(you)你自(zi)便。我(wo)们(men)商量(liang),先一(yi)面着人(ren)进京加捐,然(ran)后禀(bing)退商人;他再没(mei)有不许你(ni)做官、硬派你(ni)为商(shang)的道理。这不是又(you)光采又(you)稳(wen)当的(de)事么?"一席话(hua)说得万(wan)魁色飞眉舞(wu),说(shuo)道(dao):"先(xian)生高见,小弟(di)茅塞顿(dun)开(kai),敢(gan)不努力(li)!"正说间(jian),温(wen)商(shang)回(hui)家,特地进来看(kan)万魁,慰问一(yi)番(fan),分付备酒压(ya)惊(jing)。摆上一张紫檀(tan)圆桌,宾(bin)主(zhu)师弟依(yi)次坐下(xia)。万魁说起不(bu)做洋商及加捐之事(shi)。
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