万魁(kui)心中一吓,暗地思(si)量(liang)打(da)点,不防赫(he)公示(shi)谕后,即禀差郑忠、李信,将各洋(yang)商拘集(ji)班房,一连两日,并不发(fa)放(fang)。这洋商都是有(you)体面人,向(xiang)来见督(du)抚司道,不过打千清安,垂手侍立(li),着(zhe)紧处大人们还要(yao)留茶(cha)赏饭,府厅州县看(kan)花边(bian)钱面上,都十分礼貌,今日拘留班房,虽不同囚徒一般,却也与官(guan)犯(fan)无二。各人面面相(xiang)觑,不(bu)知葫芦里卖的什么药。内中(zhong)一个盛(sheng)伯(bo)时道:"大人(ren)票(piao)拘我等,料(liao)是(shi)凶多少。"一(yi)个李汉臣道:"告示本来利害(hai),你我必须寻一个天大(da)人情。"一(yi)个潘麻子道:"舍亲在抚台(tai)处办折(she)奏,我们托(tuo)他转求抚台关说如何?"众人都(dou)道:"极好。"只(zhi)有(you)苏万(wan)魁(kui)道(dao):"这赫大(da)人乍到此间(jian),与抚台(tai)并(bing)无(wu)瓜(gua)葛(ge),如何便可说情?据弟(di)愚(yu)见,赫公并(bing)非(fei)不通关节(jie)者,但当直上黄金殿(dian),不必(bi)作曲折耳。"众商道(dao):"何以知之(zhi)?"万魁道:"前(qian)日告示上有(you)’开(kai)赎(shu)罪之端’一句(ju),这(zhe)就要拿银子(zi)去赎(shu)罪的意(yi)思(si)了。"众商道:"大哥明见!只是(shi)要打点(dian)他,怕不是数(shu)万金,还要寻一个着当人过(guo)手。"万魁(kui)道:"闻(wen)得关(guan)差此缺(que)系(xi)谋(mou)干来(lai)的(de),数(shu)万金(jin)恐(kong)不(bu)足(zu)以了事。"众(zhong)人道:"我们(men)横(heng)竖有公(gong)项银子,凭兄酌量就是。"且说这(zhe)关差姓赫,名广(guang)大(da),号致甫,三十内(nei)外年纪,七尺上下身材,为人(ren)既爱(ai)银(yin)钱又贪酒色(se)。
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