再(zai)表众(zhong)洋商放出班房(fang),送了杜(du)宠五十元金花边、包进(jin)才一千两细纹,这包进才晓得事已停妥,随分(fen)笑纳(na)了。万魁(kui)别了众人(ren),坐轿(jiao)进城,先到李(li)先(xian)生处致谢。此时匠山已回,诸学生(sheng)也都在座(zuo),万魁走(zou)进书房,叩(kou)谢匠山道:"若(ruo)非先生(sheng)肝胆照人,小弟焉有今日!"匠山(shan)道:"朋友(you)理当,何(he)必言谢。此事(shi)全仗吾(wu)兄之(zhi)银(yin)、家表(biao)叔(shu)之力,我何功(gong)之有?"万魁(kui)道:"先(xian)生高(gao)怀峻品(pin),小(xiao)弟何敢多言,只(zhi)好时时铭刻便了(le)。但小弟(di)尚有一事相商。"匠山道(dao):"破格之事,可一而不可再,吾兄还(hai)当自酌。"万(wan)魁(kui)道:"小弟开这洋行,跟着(zhe)众人营运,如今衣(yi)食(shi)已自有余,一个人当大家(jia)的奴(nu)才,真犯不着(zhe),况且利(li)害相(xiang)随(sui),若(ruo)不早求(qiu)自全,正恐身命(ming)不(bu)保。"匠山大笑道:"吾兄(xiong)何(he)处得此(ci)见道之言,这赫关差看来倒是你的恩(en)师(shi)了。如(ru)今怎样商议?"万魁(kui)道:"小弟愚见,意(yi)欲恳求先生向申公宛(wan)转辞(ci)退洋商(shang),若关部(bu)不(bu)依,拼着再丢(diu)几两(liang)银(yin)子(zi),先生(sheng)以为(wei)何如?"匠(jiang)山道:"急流勇退,大(da)是名场要着。但是(shi)辞商一事(shi),不便再(zai)求家(jia)表(biao)叔(shu)转(zhuan)弯(wan),就是辞退要有一(yi)个(ge)名(ming)色,才(cai)不是有心规避。"万魁道:"还求(qiu)先生指示。"匠山沉吟一(yi)会道:"你(ni)横竖打算丢银(yin)子,何不趁关陇(long)地震(zhen),城工例:加捐本班先用,你是个从五品(pin)职(zhi)衔,丢(diu)了(le)万数银子,就可以出仕了。只(zhi)是捐班(ban)出身也同开洋行(hang)一(yi)般(ban),上司一(yi)个诈袋(dai),但到掣选时候,去不去由你自(zi)便(bian)。我(wo)们(men)商量,先(xian)一面着人进(jin)京加(jia)捐,然后禀退商人;他再没有不(bu)许你做官、硬(ying)派你为商(shang)的(de)道理。这不是又光采(cai)又(you)稳当的事么(me)?"一席(xi)话(hua)说(shuo)得万魁色飞眉(mei)舞(wu),说(shuo)道:"先生高(gao)见,小(xiao)弟(di)茅塞(sai)顿开,敢不努力(li)!"正说间,温商回家,特(te)地进来(lai)看万魁(kui),慰(wei)问(wen)一番,分付备酒(jiu)压惊。摆上(shang)一张(zhang)紫(zi)檀圆桌,宾主(zhu)师(shi)弟依次坐下。万(wan)魁说起不做(zuo)洋商及(ji)加捐(juan)之事。
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