果然(ran)次(ci)晚品娃告(gao)诉(su)了(le)三人,一同领教。这三(san)人(ren)那(na)个不想尝(chang)异味,俱(ju)在品(pin)娃房里取齐(qi)。那摩刺忒也作(zuo)怪,还逼勒着四姬都递(di)了(le)降书降表,方呵呵大笑(xiao),奏(zou)凯而还。这(zhe)品经腹痛(tong),品婷(ting)攒眉,品婷立了(le)起来,仍复一交睡倒,虽得了(le)未遇之奇,却也受了无(wu)限之苦。品娇道:"这和(he)尚不是人生父母养的,那东西就像(xiang)铜铁铸(zhu)就(jiu)一般,我(wo)们(men)那里搁得住。如今我们这院子(zi)里(li)的丫头,共(gong)有二(er)十几(ji)人,除去小些(xie)的(de),也还有十五(wu)六个,我们一总传(chuan)齐了,各领四人,与他拼一拼(pin),看(kan)谁胜谁负(fu)。"品(pin)娃(wa)道:"妹妹不(bu)要说(shuo)痴话,我(wo)们(men)向来上阵的还抵不住他(ta),何况这丫(ya)头们,只(zhi)怕(pa)一枪(qiang)一(yi)个(ge)死,何苦(ku)作这样孽。"品婷道:"姐姐说得是,你我也(ye)算惯家,尚且输(shu)了(le),何况他们。我(wo)闻(wen)得东(dong)院(yuan)新来的阿钱(qian),他有(you)什么法儿,何不叫(jiao)他来(lai)盘问;他要奉承姐姐(jie),再不(bu)敢不说(shuo)的。倘若我们学会了,就(jiu)可(ke)一战(zhan)成功(gong)。"品娃道(dao):"我也听得老爷(ye)赞(zan)他(ta),我(wo)明早(zao)就唤他来盘问。只是我们(men)都要多(duo)吃两(liang)碗(wan)参汤,保养着身子(zi),才好(hao)冲(chong)锋(feng)打仗。"众姬商量御(yu)敌(di)之策,只有(you)乌小乔在冷室(shi)之中,一(yi)些(xie)不晓。摩刺虽(sui)然记(ji)得(de)姓名,幸得留(liu)恋(lian)众人,不暇(xia)计及(ji)。这日正与也云闲(xian)话(hua),忽见房(fang)门开(kai)处(chu),他父亲蓦(mo)地(di)走来,小乔起身接进。必(bi)元见他云(yun)鬓不整,憔(qiao)悴(cui)可怜,又住着黑暗地(di)方,不禁潸然(ran)泪下,说道:"我前日(ri)那样劝你,你偏不肯回心(xin),致(zhi)受这(zhe)般(ban)苦(ku)楚,叫(jiao)我看了(le)怎不(bu)伤心(xin)!近来大(da)人请了一位活佛(fo)在(zai)府求(qiu)子,他奶奶们一(yi)个个诚心顶(ding)礼,求他传授(shou)真言。你若(ruo)肯去拜求,他原是我荐来(lai)的,一(yi)定教你。你(ni)将来生了(le)儿子,得了荫官,你岂不就(jiu)是一位(wei)太太了?好孩儿,你听我(wo)的话(hua),将恶气儿捺下,将好(hao)气儿(er)放些(xie)出来(lai),我替你求(qiu)一(yi)求大人,放你出去;若(ruo)还(hai)是这(zhe)样,就(jiu)一世(shi)禁在这里了。你(ni)花儿一般的人儿,刚(gang)才开得(de)一(yi)两瓣,岂不误了(le)青春?"小乔哭道:"孩儿(er)自到这里,那一样不依着(zhe)他(ta),我天生这(zhe)个样子,叫我怎么来?"必(bi)元道:"你(ni)在(zai)家(jia)中,一(yi)样(yang)的会说会笑(xiao),而且笑的时候多,我还不时吆(yao)喝,为什么到了(le)这(zhe)里,一点笑容都没有?大人原爱你,只(zhi)嫌你这一样。他说,只要你笑(xiao)了一笑,还要升我的官(guan)呢。你就算尽了点(dian)孝(xiao)心,笑一笑罢(ba)。"小乔道:"那悲欢苦(ku)乐如(ru)何(he)勉强得来(lai)?爹爹要(yao)想(xiang)升(sheng)官(guan),何(he)不再养(yang)几(ji)个会笑(xiao)的(de)女儿,送与总督巡抚(fu),还可以(yi)升得知府知州,不强(qiang)似(si)这盈库大使么?"必(bi)元大(da)怒道(dao):"这(zhe)贱(jian)人怎么(me)倒挺撞(zhuang)起我(wo)来!你春风不入驴耳(er),从今(jin)不必见面(mian)了!"立起来忿忿出去。小乔叹(tan)口气道:"我看你靠着这(zhe)座冰山(shan),只怕春雷(lei)一(yi)响(xiang),难保不消(xiao)。我这污辱之身(shen),自(zi)然不能再(zai)奉(feng)苏郎巾栉,天可怜(lian)再见一面(mian),也就(jiu)死(si)而无怨(yuan)。"必元惭(can)忿走出,见过老赫。老赫问(wen)他道:"你去劝(quan)他,他怎么说?"必(bi)元连(lian)忙跪(gui)下道:"生了(le)这等不肖女(nv)儿,都是(shi)卑职的罪(zui)孽,求大人格(ge)外宽恩,暂时(shi)饶恕罢。"老(lao)赫道(dao):"他原没(mei)有什么不(bu)是,不(bu)过是不讨人喜(xi)欢,迂(yu)拙孩子,我也不(bu)忍凌虐他,且过(guo)几(ji)时再处。"必元谢了站起。老赫又问道:"我们(men)应收税项,各(ge)处都有缺(que)额,将来覆命之(zhi)时,我(wo)那里赔偿得(de)起,你(ni)须替我想个法儿。"必元道:"这事卑职(zhi)也曾同包大爷议过(guo),大人还须传他(ta)进来(lai),通(tong)同(tong)商议。"老赫即唤(huan)进包(bao)进才,问(wen)道:"那税项缺额,你同乌(wu)老爷怎样商(shang)量(liang)?"进(jin)才回道:"小的仔细想来,那税银是明明因洋匪(fei)太多(duo)、商(shang)贾少(shao)了收(shou)不起,并不(bu)是那(na)个(ge)侵渔的(de),此(ci)刻(ke)屈(qu)大人因报了’贼匪歼(jian)除,海洋宁谧’,加了一级(ji),人(ren)家得了好处,我们倒代人(ren)受过,将来赔补额(e)税,屈大(da)人难道帮我们(men)不(bu)成?依小的意思,老爷将这洋(yang)匪充斥(chi)、商(shang)贾(jia)不通的情(qing)形奏上一本(ben)。现在各处禀报劫掠(lue)案(an)件(jian),不下五十(shi)余处,去春董(dong)材的被(bei)劫(jie)自(zi)经,今春姚副将又(you)因不能(neng)剿(jiao)办洋匪(fei),督(du)抚参了。这都(dou)是证据,不是我们扯谎。"老赫(he)道:"这主意很好(hao)。那姓(xing)屈的本来(lai)任性,不懂事(shi),我也顾不得许多。你分付(fu)郝先生写下(xia)奏稿,拿来我看。"说(shuo)毕,两人(ren)退下。
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