吉(ji)士分付叫几个(ge)年(nian)纪老成(cheng)的上来,众人互相(xiang)推(tui)诿,才(cai)有七八个(ge)人上来,唱了一(yi)个(ge)肥喏,意欲跪(gui)下(xia)。吉士忙叫(jiao)人(ren)扶住,问道:"你们都是欠我银子的(de)么?"那(na)些人(ren)道:"正是。不是我们故意不还,实(shi)在还不起,求少(shao)爷发个善心(xin),待(dai)今冬年岁好了(le)再(zai)还罢。"笑(xiao)官道:"我并不是待(dai)你讨债(zhai),见你(ni)们(men)穷(qiong)苦,恐(kong)怕还不(bu)清,所以替你们(men)打(da)算,你们每乡各举几个能书识字的上来。"因叫家人将他们(men)抵押的东西一齐拿去(qu)。那众乡户共(gong)有三十余人走上。笑官(guan)道(dao):"众位乡邻在(zai)此,此(ci)项银(yin)两本少利多,当初家父在日,费用浩繁,所以(yi)借重诸公生(sheng)些利息,此刻(ke)舍下各(ge)项(xiang)减省(sheng),可(ke)以不必(bi)了(le)。诸(zhu)位中实授穷苦的,本利(li)都不必(bi)还;其稍为有余者(zhe),还我本钱,不必(bi)算(suan)利。这些抵押之物,烦(fan)众位挨户给(gei)还;所有(you)借券,概行烧毁。这是我父亲的(de)遗命(ming),诸公须要各人拿(na)出本心(xin),不(bu)可有(you)一些情弊。"众(zhong)入(ru)一闻此言(yan),各各欢喜,说道:"蒙少爷的恩,免了利银,这本(ben)银是不论(lun)贫富都(dou)要(yao)还的,就着我们为(wei)首的人清理(li)便了。"笑官(guan)道:"不须费心,诸(zhu)位只(zhi)要将抵押(ya)物件仔细(xi)发还,凭各(ge)人的(de)良(liang)心便了(le)。"说毕(bi),即将许多借票烧(shao)个精光。众债(zhai)户俱(ju)各合掌称颂,欢声如雷(lei)而(er)去。笑官(guan)觉得心(xin)中爽快,下船进(jin)城,分(fen)付苏(su)邦:"此事不(bu)可声扬(yang),你回去速写(xie)谕(yu)帖(tie)三(san)张,分送至各(ge)庄(zhuang)头,将所(suo)欠(qian)陈租概行(hang)豁(huo)免,新(xin)租俱照前(qian)九折(she)收纳。方才这些债户(hu),倘有送本银(yin)进城交(jiao)纳者(zhe),从重酌(zhuo)给盘费。"苏邦答应遵(zun)办(ban)。
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