又过(guo)了几日,在水西门搭船(chuan)。到(dao)了(le)池口(kou),只见又(you)有(you)两(liang)个人搭船,舱内坐着彼此谈及(ji),鲍(bao)文(wen)卿(qing)说(shuo)要(yao)到向太(tai)爷(ye)衙(ya)门里去(qu)的。那两(liang)人就是安庆府里的(de)书办,一(yi)路就奉承鲍家父子(zi)两个(ge),买(mai)酒买肉(rou)请(qing)他吃着。晚上候(hou)别的客人(ren)睡(shui)着了,便悄悄向鲍文(wen)卿(qing)说:有一件(jian)事(shi),只求(qiu)大爷(ye)批(pi)一个‘准(zhun)’字,就可(ke)以送你二百两银子。又有(you)一(yi)件事,县里(li)详上来(lai),只求太爷驳(bo)下去(qu),这(zhe)件事竟(jing)可以送(song)三百两(liang)。你鲍大爷(ye)在我们大老爷(ye)眼前恳个(ge)情罢(ba)!鲍文(wen)卿道:不瞒二位老爹说,我是个(ge)老(lao)戏子,乃下贱之人,蒙太老爷抬举(ju),叫到(dao)衙门(men)里来,我(wo)是何等之(zhi)人,敢在太老爷跟(gen)前说情?那两(liang)个书办道(dao):鲍太爷,你疑惑(huo)我这话是说谎么?只要(yao)你肯说这情(qing),上岸先(xian)兑五百两银子与(yu)你(ni)。鲍文卿笑道:我若是欢喜银子,当年(nian)在安东(dong)县曾赏过我(wo)五(wu)百(bai)两银子,我(wo)不(bu)敢受。自己知道是个穷命,须(xu)是骨头里挣出来的钱(qian)才做得肉,我怎肯瞒着太(tai)老爷拿这(zhe)项(xiang)钱?况且他若有理(li),断不肯拿出几百两银子(zi)来寻情。若是准(zhun)了(le)这一边的情(qing),就要叫那边受(shou)屈,岂不丧了阴德?依(yi)我(wo)的(de)意思(si),不但我不敢(gan)管,连二位老爹(die)也不必(bi)管(guan)他。自古道,‘公门里好修行(hang)’,你们伏(fu)侍太(tai)老爷(ye),凡事不可坏(huai)了太老爷清名,也(ye)要(yao)各人(ren)保着自(zi)己(ji)的身家性命。几句(ju)说的两个(ge)书办毛骨悚然,一场(chang)没(mei)趣,扯了一(yi)个(ge)淡,罢(ba)了。
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