万(wan)魁心(xin)中(zhong)一吓,暗地思量(liang)打点,不防赫(he)公示(shi)谕后,即(ji)禀差郑(zheng)忠(zhong)、李信,将各(ge)洋商(shang)拘集(ji)班(ban)房(fang),一(yi)连两日,并(bing)不发放。这(zhe)洋商都(dou)是有体面(mian)人,向来见督抚司道,不(bu)过打千清安(an),垂手(shou)侍立,着(zhe)紧处(chu)大(da)人(ren)们还要留(liu)茶赏饭,府厅州县看花边钱面(mian)上,都十(shi)分礼貌,今日拘留(liu)班房,虽不(bu)同囚徒(tu)一(yi)般,却(que)也与官(guan)犯无二。各人面(mian)面相觑,不知葫芦(lu)里(li)卖(mai)的什么(me)药。内中(zhong)一个(ge)盛伯(bo)时道:"大人票拘我(wo)等,料是凶(xiong)多少。"一个李汉臣道:"告(gao)示本来(lai)利害,你我必须(xu)寻一个天大人情。"一(yi)个潘麻子道:"舍亲在抚(fu)台(tai)处(chu)办折奏,我(wo)们托他转求抚(fu)台(tai)关说如何(he)?"众人都道:"极好。"只有苏万魁道:"这赫(he)大人乍到(dao)此间,与抚台并无瓜葛,如(ru)何便可说情(qing)?据弟愚见,赫公(gong)并非不通关节(jie)者,但(dan)当直上黄金殿,不(bu)必作曲折耳。"众(zhong)商道:"何以知(zhi)之(zhi)?"万(wan)魁道(dao):"前日(ri)告(gao)示上(shang)有(you)’开赎罪之(zhi)端(duan)’一(yi)句(ju),这(zhe)就要拿银(yin)子去赎(shu)罪的意(yi)思了。"众(zhong)商道(dao):"大哥明见!只是要打(da)点他,怕不是数万金,还(hai)要(yao)寻一个着当(dang)人过(guo)手。"万魁道:"闻得关差此缺(que)系谋(mou)干来的,数万金恐不足以了事。"众人道(dao):"我们(men)横竖有(you)公项(xiang)银子,凭兄酌量(liang)就是。"且(qie)说这关(guan)差姓赫,名广大,号致甫,三十内外(wai)年(nian)纪(ji),七尺(chi)上下身材,为人既爱(ai)银钱又贪酒色。
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