白(bai)秉德老(lao)汉死了(le)。父亲的死(si)是嘉(jia)轩头一回经见人的死亡过程。爷(ye)爷(ye)在(zai)他(ta)尚(shang)未来到人(ren)世就(jiu)死(si)掉了,奶奶死的(de)时光他还没有记忆(yi)的(de)智(zhi)能。他的四(si)个女人相(xiang)继死亡(wang)他都不(bu)能亲自目睹(du)她(ta)们咽下最(zui)后一口(kou)气,她被母亲拖到鹿三的(de)牲畜棚里,身(shen)上披一条红巾,防止(zhi)鬼(gui)魂附体。父亲(qin)的死亡是他平(ping)生经见的头一(yi)个(ge)由阳世转入阴世的(de)人。他的死(si)亡给他留下了永久(jiu)性的记忆(yi),那(na)种(zhong)记(ji)忆非但不因(yin)年深日久而暗淡而磨灭,反(fan)倒(dao)像(xiang)一块(kuai)铜镜因不(bu)断地擦拭而愈加(jia)明(ming)光可鉴。冷(leng)先(xian)生掖(ye)着皮夹走回他在白(bai)鹿镇上的(de)中(zhong)医堂以后,嘉轩和他妈(ma)白赵(zhao)氏以及长工(gong)鹿三(san)在炕上(shang)和(he)炕下把秉德老(lao)汉团团(tuan)围定,像最忠(zhong)诚的卫(wei)士监(jian)护着国王。他和母亲给病(bing)人喂了一(yi)匙(shi)糖水,提心(xin)吊胆如履薄冰似(si)的希望度(du)过(guo)那个可怕的间隔(ge)期(qi)而不再发作。秉德老汉用十分(fen)柔(rou)弱(ruo)十分哀婉的眼光(guang)扫(sao)视了围(wei)着他(ta)的三个人,又透(tou)过他们包围的空(kong)隙扫视了(le)整(zheng)个屋子(zi),大(da)约发(fa)觉(jiao)冷先(xian)生不(bu)在了,迟疑一下就闭上了(le)眼睛,再睁开时(shi)就(jiu)透出一股死而无(wu)疑的沉(chen)静。他(ta)已预知(zhi)到时间十(shi)分(fen)有(you)限了,一(yi)下就把(ba)沉静(jing)的眼睛盯住(zhu)儿子(zi)嘉轩(xuan),不(bu)容置疑地说:我(wo)死了,你把木匠卫(wei)家的(de)人赶紧娶回(hui)来。嘉轩(xuan)说:爸……先不(bu)说那事(shi)。先给(gei)你治病,病好(hao)了再说。秉德老汉说:我说的就是我死了的话(hua),你(ni)当面答应我。嘉轩(xuan)为(wei)难起来:真(zhen)要(yao)……那样(yang),也得(de)三年服孝满了以後。这是(shi)礼仪。秉德老(lao)汉说(shuo):‘不孝(xiao)有三无后(hou)为大’。你把书念(nian)到狗肚(du)里去(qu)了?咱们白家(jia)几辈(bei)财旺(wang)人(ren)不旺。你爷是个单(dan)崩(beng)儿守我一(yi)个单崩儿,到(dao)你(ni)还是个(ge)单崩(beng)儿。自(zi)我记得,白(bai)家(jia)的(de)男人都短寿(shou),你老爷活到(dao)四十八(ba),你(ni)爷(ye)活到四十六,我算(suan)活得最长过了五十大关了。你守三年孝就是(shi)孝(xiao)子了?你(ni)绝了后才(cai)是大逆(ni)不孝!嘉(jia)轩的(de)头上开始冒虚汗。秉(bing)德(de)老汉(han)说:过(guo)了四房(fang)娶五房。凡是(shi)走(zou)了的(de)都命定不是(shi)白(bai)家的(de)。人存不住是(shi)欠人家的(de)财(cai)还(hai)没还完(wan)。我(wo)只说一句,哪怕(pa)卖牛卖(mai)马卖地卖(mai)房卖(mai)光(guang)卖净……嘉轩(xuan)看(kan)见母(mu)亲(qin)给他使眼色,却急得说不出口,哪(na)有三年孝(xiao)期未过(guo)就办红事的道理?正僵(jiang)持间,秉德(de)老汉又扭动起(qi)来,眼里的活光倏(shu)忽隐(yin)退,嘴里(li)又发出(chu)嗷嗷嗷呜呜呜的狗一样的(de)叫声,三个人全都不知如(ru)何是好了。嘉(jia)轩的一只手腕突然被父亲捉(zhuo)住(zhu),那指甲一阵紧似一阵直往肉里(li)抠,垂(chui)死的(de)眼睛(jing)放出一股凶光(guang),嘴(zui)里(li)的白沫不断涌出,在(zai)炕上翻滚扭(niu)动,那只手却不放松。母(mu)亲急了:快给你爸一(yi)句话(hua)!鹿三也急了(le):你就应下嘛!嘉轩(xuan)哇地一(yi)声(sheng)哭了:爸……我听(ting)你的(de)吩咐……你放心……秉德老汉立(li)时松了手,往后一仰,蹬了蹬腿就气绝(jue)了。嘉轩(xuan)一声(sheng)哭嚎就(jiu)昏死过(guo)去,被(bei)救醒时父(fu)亲已经穿上(shang)了老衣,香(xiang)蜡已(yi)经在(zai)灵桌上焚(fen)烧。鹿三(san)说:你不能再哭了,先安顿丧事。你(ni)不做主旁人(ren)没法举动。嘉轩当即和族里几位长辈商定(ding)丧事,先定(ding)必办不可的事(shi):派出四个近门子的族里(li)人(ren),按东南西北(bei)四(si)路分头去给亲戚友好报丧;派八(ba)个(ge)远(yuan)门子的(de)族(zu)人(ren)日夜(ye)换(huan)班去打墓(mu),在(zai)阴阳先生(sheng)未(wei)定准穴位之前先给坟地推砖(zhuan)作箍(gu)墓的(de)准备事项;再(zai)派三四(si)个(ge)帮忙的乡党到水(shui)磨上去(qu)磨(mo)面,自家的石(shi)磨太慢(man)了。下(xia)来就议到乐人的事,这(zhe)需(xu)得主家嘉轩做主,请(qing)几个(ge)乐人?闹多大场面?继续多少(shao)时(shi)日?嘉轩说:俺爸辛苦可(ke)怜一世,按说该当(dang)在家(jia)停灵三年才能下葬(zang)。俺爸临终(zhong)有话,三天下葬,不用鼓(gu)乐,一切从简。我看既(ji)不能三年(nian)守灵,也(ye)不要三(san)天(tian)草(cao)草下葬,在(zai)家(jia)停灵‘一七’,也能(neng)箍好墓室(shi)。叔伯爷们(men),你们(men)指教……远门近门的长辈老者都知道嘉(jia)轩命(ming)运(yun)不济,至今连个骑马坠灵的女(nv)人也没有,都(dou)同意嘉轩的(de)安排。一位伯(bo)伯朗然说:人说‘瞻前顾后’,前后总(zong)是不能(neng)兼(jian)顾,就只(zhi)能(neng)是先瞻前(qian)而后顾后;生(sheng)死(si)不(bu)能同时(shi)顾全,那就(jiu)先顾生(sheng)而(er)后顾死。事(shi)情当即(ji)定(ding)下来,派一(yi)个人(ren)到临近村里(li)去(qu)找乐人班主,讲定八挂五的(de)人数(shu),头三天(tian)和后一天出全班(ban)乐人,中间三天只(zhi)要五个人在灵前不(bu)断弦索(suo)就(jiu)行(hang)了。
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