果然(ran),过(guo)了冬天,新(xin)春已(yi)到。众(zhong)人(ren)依依(yi)不舍,初则(ze)苦苦劝留,继则轮(lun)流饯别,直(zhi)迟至二月(yue)二(er)十日(ri)才得起(qi)身。又(you)逵先挑着行李(li)伺候(hou),两(liang)人洒(sa)开(kai)脚步,逢店(dian)饮(yin)酒,不论烧、黄(huang),直至月上(shang)一更(geng),方到(dao)鹅埠(bu)。各店俱已(yi)客满关(guan)门,只(zhi)有靠(kao)北(bei)一家(jia),虚掩了门,灯火还(hai)亮,两人进去(qu)投宿,里边却无一(yi)客(ke),见一个老儿(er)呆呆的坐(zuo)在凳上(shang),立起来(lai)说道:"客官,这里不便宿歇,过(guo)一家去(qu)吧。"又逵道:"你(ni)敢(gan)是欺负我们外路(lu)人(ren)不(bu)认得么(me)?这点子鹅埠地(di)方,少(shao)说也每年走四五遍。你(ni)家(jia)是(shi)个老客店(dian),今日(ri)如何不肯(ken)收留?"那老儿道(dao):"老汉因有(you)些心事,不能照应(ying)客人,所(suo)以暂停(ting)几天的。"霍(huo)武道:"我们不过(guo)两人,不须照应(ying),权宿一宵(xiao),望老人家方便(bian)。"那老(lao)儿道:"既(ji)是不嫌简慢,暂宿(xiu)何妨(fang)。"因叫伙计关上店门,自己领他至客房安顿,说道:"请问二位尊姓大名?从那里来?到那里去?老汉好去挂号。"又逵道:"我倒(dao)认得你姓(xing)何,你如何不晓得我姓吕(lv)?这(zhe)位老(lao)爷(ye)是碣石镇姚大老爷的兄弟。我们(men)从平山而来,一同(tong)到碣(jie)石(shi)去的。"何老人(ren)道(dao):"原来是位老(lao)爷。吕(lv)大哥(ge)也(ye)还(hai)有(you)些面善(shan),只是肥黑得多了。"霍武道:"这客店之(zhi)中,要挂(gua)什么号?"何老(lao)人道(dao):"因近年洋(yang)匪紧急,去年这羊蹄岭(ling)侧劫(jie)去饷(xiang)银,所以官府于各店发了号簿,凡客商来往者(zhe),都要(yao)注明姓名及来踪去迹,以便稽查(cha)。"又(you)逵道:"我(wo)们是去拿洋匪(fei)的,难道也要挂号(hao)么(me)?"霍(huo)武(wu)道:"这是地方官小(xiao)心之处,兄弟不必管他(ta)。"何老人道:"老爷们想必未曾用饭,待(dai)老汉去做(zuo)来(lai)。"又逵道:"我(wo)们吃了(le)一天寡酒(jiu),你这(zhe)里有(you)好肉(rou)好(hao)酒(jiu)多拿些来,再做上二斗米饭。"何(he)老(lao)人(ren)道(dao):"吕大哥的量是向(xiang)来(lai)好(hao)的(de),我去(qu)叫人(ren)拿(na)酒菜来。"二人放(fang)下行李(li),打开(kai)铺(pu)盖,酒菜已送进来。吃(chi)了一(yi)回(hui),何老人走来(lai)说(shuo)道:"肉可够了?倘若(ruo)嫌(xian)少,还(hai)有一个(ge)煮烂的猪头。"又逵道:"尽管(guan)拿来。"这老人(ren)真个又去切了(le)一大冰盘热烘(hong)烘的猪头,霍(huo)武叫他坐(zuo)下(xia),说(shuo)道:"你(ni)也用(yong)些。"老人道:"老汉是一口(kou)长斋,酒肉(rou)都(dou)不吃的。"霍武道:"你这店家很老(lao)成(cheng),为什么不多留(liu)些客人?你有什么心事?"何老人(ren)道:"一言难尽!老(lao)汉所(suo)生二(er)子,阿文、阿武,这(zhe)小儿子(zi)阿武才十八(ba)岁(sui),恃(shi)着有几斤(jin)蛮力,终日(ri)在岭上捉兔寻獐,不(bu)管(guan)一些家务(wu)。大儿子阿(a)文,认真做生意,老汉(han)全靠着他。
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