万魁心中一吓,暗地思量打点,不防(fang)赫(he)公示谕(yu)后,即禀差郑(zheng)忠(zhong)、李信,将各(ge)洋商(shang)拘(ju)集班房(fang),一连两日(ri),并不发(fa)放。这(zhe)洋商都是有体(ti)面人,向来见督抚司道(dao),不过打(da)千(qian)清(qing)安,垂手(shou)侍立,着紧处大人们还(hai)要留茶赏饭(fan),府厅州县看花边钱(qian)面(mian)上,都十分礼貌(mao),今(jin)日拘留班房,虽(sui)不(bu)同囚徒一般,却也与(yu)官(guan)犯无二。各(ge)人面面(mian)相觑,不知葫芦里卖的什么药。内中一个(ge)盛伯时(shi)道:"大人(ren)票(piao)拘(ju)我(wo)等,料是凶多(duo)少。"一个李汉臣道:"告(gao)示本来利(li)害,你我必须(xu)寻一个天大人情。"一个潘麻(ma)子道:"舍亲在抚台(tai)处办折奏,我(wo)们托(tuo)他转求抚台关说如何(he)?"众人都道(dao):"极好。"只(zhi)有苏万魁道:"这(zhe)赫大(da)人乍到此间(jian),与抚台并无(wu)瓜(gua)葛,如何(he)便可说情?据弟(di)愚见(jian),赫(he)公并非(fei)不(bu)通关节者,但当直上黄金殿,不(bu)必作(zuo)曲折耳。"众商道:"何以(yi)知(zhi)之?"万魁道:"前日告示(shi)上有’开赎罪之端’一句,这就要(yao)拿(na)银子(zi)去赎罪的意(yi)思了。"众商道:"大哥明见(jian)!只(zhi)是(shi)要打点(dian)他,怕不(bu)是(shi)数(shu)万金(jin),还(hai)要寻一个着(zhe)当人过(guo)手(shou)。"万(wan)魁道:"闻(wen)得关差此缺(que)系谋干来的,数万金恐(kong)不(bu)足以了(le)事。"众人(ren)道:"我们(men)横竖有公项银(yin)子,凭兄酌量(liang)就是(shi)。"且(qie)说这(zhe)关差姓赫(he),名广(guang)大,号致(zhi)甫,三(san)十内外(wai)年纪(ji),七尺上下身(shen)材,为人既爱银钱又贪(tan)酒色。
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