牛浦(pu)道:我(wo)这(zhe)东家万(wan)雪斋老爷,他是甚(shen)么前(qian)程?将来几时有官做(zuo)?道士鼻子(zi)里笑了一(yi)声,道,万(wan)家,只好你令叔祖敬重他罢了!若说做官,只(zhi)怕(pa)纱帽满天飞,飞(fei)到他头上,还有人摭了他的去哩!牛浦道:这又奇了,他(ta)又不是(shi)倡优隶(li)卒,为甚那纱帽(mao)飞到他头上(shang)还有人挝了(le)去?道士道(dao):你(ni)不知(zhi)道他(ta)的出身么?我(wo)说与你,你却不可说出来(lai)。万家他自小是我们(men)这河下万(wan)有(you)旗程家的书僮,自小跟在书房(fang)伴读。他主子(zi)程(cheng)明卿见他聪明(ming),到十八(ba)九岁上(shang)就叫(jiao)他做小司客。牛浦道:怎(zen)么(me)样叫(jiao)做小司客?道(dao)士道(dao):我们这(zhe)里盐(yan)商人家,比如托一个朋友(you)在司上行走,替他(ta)会官、拜客(ke),每年几百银子辛(xin)俸,这叫做‘大司客’;若是(shi)司上有些(xie)零碎事情,打发一个(ge)家人去(qu)打听料理,这就(jiu)叫(jiao)做‘小(xiao)司客(ke)’了。他做小司(si)客的时侯,极其停(ting)当,每年聚几(ji)两银子,先带(dai)小(xiao)货。后来就弄窝子。不想(xiang)他时(shi)运好,那(na)几年窝价陡长,他就寻了四五(wu)万(wan)银(yin)子,便赎了身(shen)出来(lai),买了(le)这所房子,自己(ji)行(hang)盐,生意又好,就发起(qi)十几万来(lai)。万(wan)有旗程(cheng)家已经(jing)折了本钱(qian),回徽川去了,所(suo)以(yi)没人(ren)说(shuo)他这(zhe)件(jian)事。去年万家娶(qu)媳(xi)妇,他媳(xi)妇也(ye)是(shi)个(ge)翰休的女儿,万家费(fei)了几千两(liang)银子(zi)娶进来。那(na)日大(da)吹(chui)大(da)打(da),执事灯笼就摆了半街,好(hao)不热闹!到第三日,亲家(jia)要上门做朝,家里(li)就(jiu)唱戏(xi),摆酒(jiu),不想(xiang)他主(zhu)子程明卿(qing),清(qing)早上就一(yi)乘轿子抬了来(lai),坐在他那厅房里。万(wan)家走了出来,就由不的自己跪着,作(zuo)了(le)几个(ge)揖(yi),当(dang)时兑了一(yi)万两(liang)银子出来,才糊(hu)的去了,不(bu)曾破相(xiang)。正说着(zhe),木(mu)兰院(yuan)里走出两个道土来,把这(zhe)道(dao)士约(yue)了(le)去吃斋,道士告别去了。
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