在闹交农(nong)事(shi)件(jian)的前后一年多时间(jian)里,《乡约》的(de)条(tiao)文松弛(chi)了,村(cun)里竟出(chu)现了赌窝,窝(wo)主就是庄场的白兴(xing)儿。抽吸鸦(ya)片的人也多了(le),其中两个烟鬼已经吸得倾家荡产,女人(ren)引着孩(hai)子到处去乞讨。他(ta)敲响了大锣,所有(you)男(nan)人(ren)都集中到祠堂里(li)来,从来(lai)也(ye)没有资格(ge)进(jin)入祠堂的白兴儿和那(na)一(yi)伙(huo)子(zi)赌徒(tu)也被专意叫来。那两个烟鬼丧(sang)魂落魄的丑态已无法掩饰(shi),张(zhang)着口流着(zhe)涎水,溜肩歪胯站在人(ren)背后。白(bai)嘉轩(xuan)点(dian)燃了蜡烛,插上了紫香,让徐先生念了(le)一些《乡约》的(de)条文和戒律。白嘉轩说:赌(du)钱掷(zhi)骰子的人毛病害在手上,抽大烟的(de)人毛(mao)病(bing)害(hai)在嘴(zui)上,手上有毛病的咱(zan)们(men)来给(gei)他(ta)治(zhi)手,嘴(zui)上有毛病(bing)的咱(zan)们就给他治(zhi)嘴。白嘉轩(xuan)先叫(jiao)了白兴儿的名字。白(bai)兴儿扑通一声(sheng)跪到祠(ci)堂供(gong)桌前(qian):我(wo)不(bu)赌了,我再不赌(du)了(le)!我(wo)再赌钱(qian)掷骰(tou)子就(jiu)斫掉(diao)我的手(shou)腕(wan)子!白嘉轩说起来起(qi)来!跟(gen)我(wo)来(lai)――白嘉轩把白(bai)兴(xing)儿叫到祠堂(tang)院(yuan)子的槐树(shu)下,背过身子举(ju)起手!白兴儿背(bei)靠(kao)着槐树(shu)举起双手,人们(men)清(qing)清楚楚看见(jian)了(le)白兴儿那(na)手指间的(de)鸭蹼一样的(de)皮,白兴(xing)儿平时(shi)总是(shi)把手(shou)藏在衣襟下(xia)边羞(xiu)于露丑,白嘉轩又(you)连着(zhe)点出七个人(ren)的名(ming)字,有白(bai)姓(xing)的也(ye)有(you)鹿姓(xing)的,有年轻的也(ye)有中老年的,一(yi)律背靠槐(huai)树举起了双手(shou)。白嘉轩着人用一(yi)条(tiao)麻绳把那八双手(shou)捆(kun)绑(bang)在(zai)槐树上,然后又着人用干枣刺刷子抽(chou)打,八个人(ren)的粗的细的嗓(sang)门就(jiu)一齐哭(ku)叫起来(lai)。白嘉轩问(wen):说!各人(ren)都说出自个赢(ying)了多(duo)少输了多少。白兴儿(er)和那(na)六个人都哭泣着声如(ru)实报(bao)了(le)数。白嘉轩(xuan)默默(mo)算(suan)计一番,赢(ying)的和输的(de)数(shu)目大致(zhi)吻合,可以证明他们(men)尚未说谎(huang),就说(shuo):输了(le)钱的留下,赢了钱的(de)回去取(qu)钱。白(bai)兴儿和另两个(ge)赢主儿被解(jie)下(xia)手,然(ran)后跑回家取(qu)了钱又跑来,按族长(zhang)的眼(yan)色把银元掏出来放到桌子上。白嘉(jia)轩(xuan)说(shuo):谁输了(le)多少就取(qu)多少。那五个(ge)输家(jia)被(bei)解下来,做(zuo)梦(meng)也(ye)没(mei)有(you)想到会有失财(cai)复得的事,颤巍巍地从(cong)桌子上码数了银元,顾不得被刺刷打得(de)血淋淋的手(shou)疼,便(bian)趴在地上(shang)叩头:嘉轩爷(叔(shu)哥)我再(zai)也不……白嘉(jia)轩却冷着脸呵斥(chi)道:起来起来!你们八个人这下记住(zhu)了没?记住了?谁敢信啊!把(ba)锅抬过(guo)来 ---几(ji)个(ge)人(ren)把(ba)一(yi)只大铁锅抬来了,锅(guo)里是刚刚架着硬柴(chai)烧滚的开水。白嘉轩说:谁说记下了就把手(shou)塞进去,我才(cai)信。几个输家咬(yao)咬(yao)牙就把手插进滚(gun)水里,当即被烫得跳着脚(jiao)甩着(zhe)手(shou)在(zai)院(yuan)子里打转转。白兴儿和两个(ge)赢家也(ye)把手插进滚(gun)水锅(guo)里,直烫得叫爸叫爷叫妈不(bu)迭。白(bai)嘉(jia)轩说(shuo):我说(shuo)一句,你们(men)再记不下再赌的(de)话(hua),下回就不是(shi)滚水而是(shi)煎油!
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