吉士(shi)分付叫几个年纪老成的(de)上来(lai),众人(ren)互相推(tui)诿(wei),才有七八个人上来,唱了一个肥喏,意欲(yu)跪(gui)下。吉士(shi)忙叫人(ren)扶住,问道:"你们(men)都是欠(qian)我银子的么?"那些人道:"正是。不是我(wo)们(men)故意不还,实在还不起,求(qiu)少爷(ye)发个善心,待今冬年岁好了再还(hai)罢。"笑(xiao)官(guan)道:"我并不是待(dai)你(ni)讨债,见你们穷(qiong)苦,恐怕还不清,所以(yi)替你(ni)们(men)打(da)算,你们(men)每乡各举几个能(neng)书识(shi)字(zi)的(de)上来。"因(yin)叫家人将(jiang)他(ta)们抵押(ya)的东(dong)西一齐拿去。那众(zhong)乡户共有三十(shi)余人走上。笑官道(dao):"众(zhong)位(wei)乡(xiang)邻在(zai)此,此(ci)项银两本少利多,当(dang)初家父在日,费用浩繁,所以借(jie)重诸(zhu)公生些利(li)息,此刻(ke)舍下各(ge)项减省(sheng),可以不必了。诸位中实授(shou)穷(qiong)苦的,本利都不必还;其稍为有(you)余者(zhe),还我本钱(qian),不必算利(li)。这些抵押之物(wu),烦(fan)众位(wei)挨(ai)户给还;所有借券,概行烧毁。这是我父亲的遗命,诸公须要(yao)各人拿(na)出本心,不(bu)可有一(yi)些情(qing)弊。"众入一闻此言,各(ge)各(ge)欢(huan)喜,说道:"蒙少爷的(de)恩(en),免(mian)了利银,这(zhe)本(ben)银是不论贫富都要还的,就着我(wo)们(men)为首(shou)的人清(qing)理便了(le)。"笑官道(dao):"不须费心,诸位只要将(jiang)抵(di)押(ya)物(wu)件仔(zai)细发(fa)还,凭各人的良心便(bian)了。"说毕(bi),即将许多借票烧个(ge)精光。众(zhong)债(zhai)户(hu)俱(ju)各合掌称颂,欢声如(ru)雷而去。笑官觉得心中(zhong)爽快,下船进城,分付苏邦:"此事不(bu)可声扬,你(ni)回去(qu)速写(xie)谕帖三(san)张,分送至(zhi)各庄(zhuang)头,将所欠(qian)陈(chen)租概行(hang)豁免(mian),新租(zu)俱(ju)照前九(jiu)折(she)收纳。方才(cai)这些债(zhai)户,倘(tang)有(you)送本(ben)银进(jin)城交纳(na)者,从重(chong)酌(zhuo)给(gei)盘(pan)费。"苏邦答应遵办。
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