冷(leng)先生(sheng)指派药铺的伙计王(wang)相,到镇上的(de)饭铺定下八个菜,又提来一(yi)瓶(ping)烧酒。他(ta)坐在上位,让(rang)白鹿两家的(de)主事(shi)者(zhe)各坐(zuo)一侧,方桌剩下的一(yi)边(bian)坐的是老(lao)秀才鹿泰(tai)和(he)。冷先生向来言简(jian)意(yi)赅,不见寒暄就率先举(ju)起酒盅(zhong)与(yu)三位碰(peng)过一(yi)饮而尽(jin),然(ran)後直(zhi)奔(ben)主题:「事情(qing)不(bu)必再(zai)说,现在(zai)只(zhi)说怎麽(me)弄,有话明(ming)说,过(guo)後不说。」一(yi)切(qie)都(dou)按着各人预定的(de)轨(gui)道(dao)推进,没有差(cha)错。嘉轩摆(bai)出(chu)的自然是(shi)败家(jia)子羞愧的(de)面孔,呷了一盅(zhong)酒後(hou),开口说:「踢(ti)卖先人(ren)业产,愧无脸面(mian)见人,咋敢争多论(lun)少?先生哥处事公正(zheng),你说怎麽(me)弄就怎麽弄。我绝无二话(hua)。」鹿(lu)子霖早(zao)已领得父教,严谨地把(ba)握看自己(ji)的情绪(xu),把买地者的(de)得意与(yu)激(ji)动(dong)彻底(di)隐藏,表现(xian)出对於(yu)自(zi)家(jia)兄弟(di)不(bu)幸(xing)遭遇的同情与体(ti)悯,慷慨地说:「先生哥你就看(kan)看办(ban)吧(ba)!既然俺们(men)兄弟(di)俩信得下(xia)你,谁日后再(zai)说(shuo)二(er)话还算人(ren)吗?你(ni)说(shuo)咋(za)弄就咋弄(nong)。」冷先生连着喝下几杯酒,冷(leng)冷的面孔开(kai)始红润活(huo)泛起来(lai),更见一副(fu)耿(geng)直不(bu)阿的(de)风采(cai):「话怕明说。你们两(liang)家是白鹿村(cun)的大家户,二位令尊(zun)与(yu)家(jia)父都是(shi)义(yi)交。我虽无(wu)意偏(pian)袒(tan)任(ren)何一方,但话说回来,再准(zhun)的尺(chi)子也都量不准布,还要二位贤弟宽谅(liang)。」说罢眼光(guang)锐利地啾一啾鹿(lu)子(zi)霖(lin),鹿子霖以同(tong)样(yang)坚(jian)定的眼光作(zuo)了回答。冷先生再转(zhuan)过头啾着白嘉轩,白嘉轩却一把捂住腮帮,似乎要哭出来,低下头(tou)去。冷(leng)先生紧紧(jin)迫问:「嘉轩似有反悔之(zhi)意?如是(shi),现在还(hai)来得(de)及(ji)。人说泼出(chu)去的(de)水推倒(dao)了的墙--难(nan)收难扶。现(xian)在(zai)水还没泼墙还没倒,你说(shuo)了不迟。」嘉(jia)轩抬起头(tou)来(lai),头(tou)上(shang)竟沁出一层细汗,说(shuo):「反悔倒(dao)不(bu)反悔,只是畏怯子(zi)孙的(de)愤(fen)怒和乡党的耻(chi)笑。」随之吞吞(tun)吐吐(tu)说(shuo)出换地(di)的想(xiang)法(fa)来:二亩水地还是卖给鹿子霖(lin),鹿家(jia)原坡(po)上(shang)那(na)二亩慢(man)坡地转(zhuan)到自家(jia),好地(di)换劣地的差价,由鹿家付给自家。嘉(jia)轩说出(chu)这个(ge)方案後忽(hu)地站起(qi),手(shou)抚胸膛红看脸(lian)说:「全是为了顾一张面(mian)子(zi)呀(ya);还(hai)望(wang)先生(sheng)哥和子霖兄弟宽容。」此话一出,毕竟是节外生枝,冷先(xian)生不大高兴地说:「即有这(zhe)话,你该(gai)早说,我也好与买方早早(zao)说透。不(bu)过现(xian)在(zai)说了也好……」说完就(jiu)啾一眼(yan)鹿子霖。鹿子(zi)霖原以为嘉(jia)轩事到(dao)临头(tou)要反悔要变卦了(le),单怕到(dao)手的(de)二亩水地又黄(huang)了,听明(ming)白了是换地,就(jiu)作出(chu)豁达(da)的气魄(po)说:「这倒好!只要於嘉轩兄弟面子上(shang)好看(kan),就(jiu)那(na)麽办。」冷(leng)先生自己当然对两厢情愿的事不再有(you)什麽话说,只(zhi)是这突然(ran)的(de)变(bian)故打乱了他事先与两方交(jiao)换过的(de)关於地价的估(gu)计(ji),随(sui)机(ji)应(ying)变的办法(fa)很快也就形成(cheng)。「既然(ran)如此小有(you)变故(gu),这事也不难办。」冷先生说,「嘉轩的水地是天字号地,子霖的(de)慢坡地(di)是(shi)人字号地,天字号地和人字(zi)号地的价码,按朝廷徵粮的数目就可以兑换出来。如果(guo)二(er)位同意这个(ge)弄法儿(er),事(shi)情就简(jian)单不过了。」无论白嘉(jia)轩或是鹿(lu)子霖,最熟悉的可(ke)能不是自己的手掌(zhang)而是他们的土地。他们谁也搞不(bu)清自(zi)哪朝的哪一位(wei)皇帝开始,对(dui)白鹿原的土(tu)地按「天时地利人(ren)和」划分为(wei)六(liu)个(ge)等级,按照不(bu)同的等级徵收(shou)交(jiao)纳皇粮的数字;他(ta)们对自家(jia)每块土地所属的等级(ji)以及交纳(na)皇粮的(de)数目,清(qing)楚熟悉准确无误决不亚於熟悉自(zi)己的手掌。土地(di)的(de)等级是官府(fu)县衙测定(ding)的(de),徵交皇粮的(de)数(shu)字(zi)也是官家钦(qin)定的,无厚此薄彼之嫌,自然天公地(di)道,俩人都接(jie)受了。冷先生(sheng)取(qu)来算盘,推给老(lao)秀才(cai)说:「你给兑(dui)换算(suan)计(ji)一下。」老秀才噼(pi)里啪啦拨(bo)动(dong)看算盘(pan)上的(de)珠(zhu)子,连拨(bo)两(liang)遍,一亩天(tian)字号地(di)大体(ti)可以折(she)合四亩人字(zi)号地。这样就推算出鹿子霖应该净(jing)给白(bai)嘉轩的银两,如果按市(shi)价折合成粮食(shi)或棉花该是(shi)多少石多(duo)少(shao)捆。冷先生就歪过头对老(lao)秀才(cai)说(shuo):「现(xian)在(zai)该(gai)你忙活了。」老(lao)秀才这(zhe)时(shi)接过药铺伙(huo)计王(wang)相送来的砚台,开始研(yan)墨。他被请来的职(zhi)责很单纯,那就是双方(fang)把(ba)话(hua)说到以後写买(mai)卖土(tu)地的契约(yue)。
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