我(wo)父亲(qin)头(tou)脑(nao)聪明,为人慎重。他(ta)预见(jian)到我的意(yi)图必然会给(gei)我带(dai)来不幸,就时常严肃地开导(dao)我,并给(gei)了我不少(shao)有益的(de)忠告。一天(tian)早(zao)晨(chen),他把我(wo)叫进(jin)他的卧室;因为,那(na)时他正好痛风病发作,行动(dong)不便。他十分恳(ken)切地对我规(gui)劝(quan)了一番。他问(wen)我,除了为满足我自己漫游四海的(de)癖好外,究(jiu)竟有什(shi)么(me)理(li)由要离弃(qi)父母,背井离(li)乡呢?在家乡(xiang),我(wo)可以经人引荐,在社会上立身。如果我(wo)自己勤(qin)奋努力,将(jiang)来完(wan)全可以发家致(zhi)富,过上(shang)安逸快活的日子。他(ta)对我说,一(yi)般出洋冒险的人,不是穷得身(shen)无分文,就是妄想暴(bao)富(fu);他(ta)们野心勃勃,想以非凡的(de)事业(ye)扬名(ming)于世。但(dan)对我来说,这样做(zuo)既不(bu)值得,也(ye)无必要。就我的社会地(di)位而言,正(zheng)好介(jie)于(yu)两(liang)者(zhe)之间,即(ji)一(yi)般所(suo)说(shuo)的中间地(di)位。从他长期(qi)的经验(yan)判(pan)断(duan),这是世(shi)界上(shang)最好(hao)的阶层,这种(zhong)中间地位也(ye)最(zui)能(neng)使人幸福。他们既不必像下(xia)层大众从事艰苦的体力劳动而(er)生活依旧无着;也不会像那(na)些上(shang)层(ceng)人物因(yin)骄奢(she)淫(yin)逸(yi)、野(ye)心(xin)勃勃和相互倾轧而弄得(de)心力交瘁。他(ta)说,我(wo)自己(ji)可以从(cong)下面的事(shi)实中认识(shi)到(dao),中(zhong)间(jian)地位(wei)的生活(huo)确实幸福(fu)无比;这就是(shi),人人羡慕(mu)这种地位,许多(duo)帝(di)王都感(gan)叹其(qi)高贵的出身给他们带来的不幸(xing)后果,恨不得(de)自己出生于贫贱(jian)与(yu)高贵之间(jian)的中(zhong)间阶层。明智的人也证明,中间阶层的人能获得(de)真正的(de)幸福。《圣经(jing)》中的智(zhi)者也(ye)曾祈(qi)祷:使我既不贫穷(qiong),也不富裕。他提(ti)醒(xing)我(wo),只要用心观察,就会发现(xian)上层社会(hui)和下层社会(hui)的人都多灾多难,唯中间(jian)阶(jie)层灾祸最少。中间阶层(ceng)的生活,不会像上(shang)层社会和下层社(she)会(hui)的(de)人那(na)样(yang)盛衰荣辱,瞬息万(wan)变。而且,中间(jian)地位不会(hui)像(xiang)阔(kuo)佬那(na)样因(yin)挥霍无(wu)度、腐(fu)化堕(duo)落而弄(nong)得(de)身心(xin)俱病;也(ye)不会像穷(qiong)人(ren)那(na)样因终日操劳、缺(que)吃(chi)少穿而搞得憔悴不堪。唯有(you)中间地位的人可享(xiang)尽(jin)人间的幸(xing)福(fu)和安(an)乐(le)。中等(deng)人常年过着(zhe)安定富(fu)足的生活。适可而(er)止,中(zhong)庸克己,健康安(an)宁,交友(you)娱乐(le),以及生(sheng)活中的种种乐(le)趣,都是中等人的福(fu)份(fen)。这(zhe)种(zhong)生活方式,使人平静安乐,怡然自(zi)得地过(guo)完(wan)一(yi)辈子,不受(shou)劳(lao)心劳(lao)力之苦(ku)。他们(men)既(ji)不(bu)必为每(mei)日生计劳作,或(huo)为窘境所迫,以至(zhi)伤身烦(fan)神(shen);也(ye)不会因妒火攻心(xin),或利欲薰心(xin)而狂(kuang)躁不安。中间阶层的(de)人可以(yi)平静地度过一生,尽情地(di)体(ti)味(wei)人生的(de)甜美,没有任(ren)何(he)艰难困苦;他们感到幸福(fu),并(bing)随着时日的过(guo)去,越来(lai)越深刻地体会到这种幸福。
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