一语未了,人报:太太来了。凤姐听(ting)了(le)诧(cha)异,不(bu)知为(wei)何(he)事亲来(lai),与平儿(er)等忙迎出(chu)来.只见王夫人气(qi)色更变(bian),只带一个贴己的小(xiao)丫头走来(lai),一(yi)语不发,走至里(li)间坐下.凤姐(jie)忙奉茶,因陪笑问道(dao):太(tai)太今日高(gao)兴,到这(zhe)里逛(guang)逛。王夫人喝(he)命:平儿出去!"平儿(er)见了这般,着(zhe)慌(huang)不知怎么样了,忙应了(le)一声,带着众小丫(ya)头一齐出(chu)去,在房门(men)外站住,越性(xing)将房门(men)掩了(le),自己坐在(zai)台矶上(shang),所(suo)有(you)的人,一个不(bu)许(xu)进(jin)去.凤(feng)姐也着了慌,不知(zhi)有何等事.只(zhi)见王(wang)夫人含着泪,从袖内掷出一个香袋(dai)子来(lai),说(shuo):你瞧(qiao)。凤姐忙(mang)拾起(qi)一看(kan),见(jian)是十(shi)锦春(chun)意(yi)香(xiang)袋(dai),也吓了(le)一跳(tiao),忙问:太(tai)太从那里(li)得来?"王夫人见问(wen),越发(fa)泪如(ru)雨下(xia),颤声说道:我从那里得来!我(wo)天天坐在井里,拿你当个(ge)细心人(ren),所以我才(cai)偷(tou)个空儿.谁知(zhi)你也和我一(yi)样.这样的东西大(da)天白(bai)日(ri)明摆(bai)在园里(li)山石上,被老太太的丫头拾着(zhe),不亏(kui)你婆婆遇见(jian),早已送到(dao)老太太(tai)跟前(qian)去了.我且(qie)问你,这个东西(xi)如何遗(yi)在那里来?"凤姐听得,也更了颜色,忙问:太太(tai)怎知(zhi)是我的?"王夫(fu)人又(you)哭又叹说道(dao):你(ni)反问(wen)我!你想,一家子除了你们小(xiao)夫小妻(qi),余(yu)者老(lao)婆子们(men),要(yao)这(zhe)个何(he)用(yong)?再女孩子们(men)是从(cong)那里得来?自然是那琏(lian)儿(er)不长(zhang)进下(xia)流(liu)种子(zi)那里弄来(lai).你(ni)们(men)又(you)和气(qi).当作一件顽意儿,年轻(qing)人儿女(nv)闺房私意是有的,你还和(he)我(wo)赖!幸而园内(nei)上下(xia)人(ren)还不(bu)解事,尚未拣得.倘或丫头们(men)拣着,你姊妹看见(jian),这还了得(de).不然有那(na)小丫(ya)头(tou)们拣着,出去说(shuo)是园内拣着的,外人知道,这性命脸面要也(ye)不要?"凤姐听(ting)说,又(you)急又(you)愧,登时紫涨(zhang)了面皮,便依炕沿双膝跪下,也含泪诉(su)道:太(tai)太(tai)说的固然有理,我也不敢(gan)辩我并无这样的东(dong)西.但(dan)其(qi)中还要求(qiu)太太细详其(qi)理:那香(xiang)袋是(shi)外(wai)头雇(gu)工(gong)仿着内工绣的,带(dai)子(zi)穗(sui)子(zi)一(yi)概(gai)是市卖货.我便年轻不尊重些,也不要这劳什子,自然都(dou)是(shi)好的,此其一.二者这东西也不是(shi)常带(dai)着的,我(wo)纵有,也只(zhi)好在(zai)家里,焉肯带在身(shen)上(shang)各(ge)处去?况且(qie)又在(zai)园里去,个个姊(zi)妹我们都(dou)肯拉(la)拉(la)扯(che)扯(che),倘或露(lu)出来,不但在姊妹(mei)前(qian),就(jiu)是奴(nu)才看(kan)见,我有什(shi)么(me)意思?我虽年轻不尊重,亦(yi)不能糊涂(tu)至此.三则论主子内我是年轻媳妇,算起奴才(cai)来(lai),比我更年(nian)轻的又不止(zhi)一个人(ren)了.况且他们也常进园,晚间各人家去,焉知不是他(ta)们身(shen)上的?四则(ze)除我常在(zai)园(yuan)里之外,还(hai)有那(na)边太(tai)太常带过几(ji)个(ge)小姨娘来(lai),如嫣红翠云等(deng)人,皆系年(nian)轻侍(shi)妾,他们更该有这个了(le).还(hai)有那边(bian)珍大嫂(sao)子,他不算甚(shen)老外(wai),他(ta)也常带过佩凤等人来,焉知(zhi)又不是(shi)他们的?五(wu)则(ze)园内(nei)丫头太多(duo),保的(de)住个个(ge)都是(shi)正经(jing)的(de)不(bu)成?也有(you)年(nian)纪大些的知(zhi)道了人(ren)事(shi),或(huo)者一时半刻人查(cha)问(wen)不到偷着出(chu)去,或借着因由同二门上小幺儿们打(da)牙犯嘴,外(wai)头得了(le)来的,也未(wei)可(ke)知.如今不但我(wo)没此事,就连平(ping)儿我也可以下保的.太太(tai)请细想。王夫人听了这一席话(hua)大近情理,因叹道:你起来(lai).我也知道(dao)你是大家小姐出(chu)身,焉(yan)得轻薄至此,不过我气急了,拿了(le)话(hua)激你.但如今(jin)却怎么处?你(ni)婆婆才(cai)打发人封了这个(ge)给我瞧,说是(shi)前日(ri)从傻大(da)姐手里得的,把我(wo)气了个(ge)死。凤姐道:太(tai)太快别生气(qi).若被众人觉察(cha)了,保不定老太太不(bu)知道.且平心静气暗(an)暗访察(cha),才(cai)得确(que)实(shi),纵然访不着,外人也不(bu)能(neng)知道.这叫作(zuo)`胳膊折(she)在袖内'.如今惟有趁(chen)着(zhe)赌(du)钱的因由革了许多的人这空儿,把(ba)周瑞媳妇旺儿媳妇等(deng)四五个贴近不能(neng)走话(hua)的人安插在(zai)园里,以查赌为由.再如今他(ta)们的丫头也(ye)太多了(le),保不住人大心大,生事作耗,等闹出(chu)事来(lai),反(fan)悔之不及(ji).如(ru)今若无故裁革,不(bu)但(dan)姑娘们委(wei)屈烦(fan)恼(nao),就连(lian)太太和我(wo)也过不去.不(bu)如趁此机会(hui),以后凡(fan)年纪大(da)些(xie)的,或有些咬牙(ya)难(nan)缠的,拿(na)个错儿撵出去配了人.一(yi)则保得住没有(you)别(bie)的(de)事,二则也(ye)可省些(xie)用度.太(tai)太想(xiang)我(wo)这(zhe)话如何?"王夫人叹道:你说(shuo)的(de)何尝(chang)不是,但从(cong)公细想,你这几个姊妹也(ye)甚可(ke)怜(lian)了.也不用远比(bi),只(zhi)说如今你林(lin)妹妹(mei)的母亲,未(wei)出阁(ge)时,是何(he)等(deng)的娇生(sheng)惯养(yang),是何(he)等的金尊(zun)玉(yu)贵,那(na)才(cai)象个(ge)千金小(xiao)姐(jie)的(de)体统.如今这(zhe)几个姊妹,不(bu)过(guo)比人家的(de)丫头略强些(xie)罢(ba)了.通共每(mei)人只有(you)两三个(ge)丫(ya)头象个人样(yang),余者纵(zong)有四(si)五(wu)个小丫头子(zi),竟(jing)是(shi)庙里的小鬼(gui).如(ru)今还要裁(cai)革(ge)了去(qu),不但于我心不忍,只怕(pa)老(lao)太太未必就依(yi).虽然艰难(nan),难(nan)不至(zhi)此.我(wo)虽没受过大(da)荣华富贵,比你们是(shi)强的.如今我宁可(ke)省些,别委屈了他们.以后要(yao)省俭先从(cong)我来倒使的.如(ru)今且叫(jiao)人传了周瑞(rui)家(jia)的(de)等人进来,就吩(fen)咐他(ta)们快快暗地访拿这事要紧。凤姐(jie)听(ting)了,即(ji)唤(huan)平儿(er)进来吩(fen)咐出(chu)去.
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