吉士(shi)分付叫(jiao)几个(ge)年纪(ji)老(lao)成的上来,众人互相(xiang)推诿,才(cai)有(you)七八个人(ren)上来,唱(chang)了一个肥喏,意欲跪(gui)下。吉士忙(mang)叫人扶住,问(wen)道:"你们(men)都(dou)是欠我(wo)银子的么(me)?"那些人道:"正(zheng)是。不是我们(men)故(gu)意(yi)不还,实在还(hai)不(bu)起,求少爷发个善心(xin),待今冬(dong)年岁(sui)好(hao)了(le)再(zai)还罢。"笑(xiao)官道:"我(wo)并(bing)不是待你讨债(zhai),见(jian)你(ni)们穷苦,恐(kong)怕还不清,所(suo)以替你们打算,你们每乡(xiang)各举几个能书识字的(de)上来(lai)。"因(yin)叫家人将他们抵(di)押的东西(xi)一齐拿去。那众乡户共(gong)有三(san)十余(yu)人走上。笑官道:"众位乡邻在此(ci),此项(xiang)银两本(ben)少利多,当初家(jia)父在日,费用浩繁,所(suo)以(yi)借重诸公生些利息,此刻(ke)舍下各项(xiang)减省(sheng),可以不必了。诸位中实授穷苦(ku)的,本利都不必(bi)还;其稍为(wei)有余者,还我本钱,不必算利。这些抵押之(zhi)物,烦众位(wei)挨户给还;所有(you)借券,概行烧(shao)毁。这是(shi)我父亲的遗命,诸公(gong)须要各人拿(na)出本(ben)心,不可有一些情弊。"众入一闻此言(yan),各各欢(huan)喜,说道:"蒙少(shao)爷的(de)恩,免了利银(yin),这本(ben)银(yin)是不论贫富(fu)都(dou)要还的,就着我(wo)们为首(shou)的人(ren)清理便了。"笑官(guan)道(dao):"不须费心,诸位只要(yao)将抵押(ya)物件仔细(xi)发还,凭各人的(de)良(liang)心(xin)便(bian)了(le)。"说毕,即将(jiang)许多借(jie)票烧个精(jing)光(guang)。众债(zhai)户俱各(ge)合掌称颂,欢声如雷而去。笑官觉得心中爽快,下船进城(cheng),分(fen)付(fu)苏(su)邦:"此事不可声扬,你回去速写谕帖三(san)张,分(fen)送至各庄(zhuang)头,将所欠陈租(zu)概行豁免,新租(zu)俱照前九折收纳(na)。方才这些债(zhai)户,倘有送本(ben)银进城(cheng)交纳者,从重酌给盘费。"苏邦答应遵(zun)办(ban)。
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