我父亲头(tou)脑聪(cong)明,为(wei)人慎重(chong)。他(ta)预见到(dao)我的意(yi)图(tu)必然会给我带来不幸,就时常严肃地开导我,并(bing)给了我不少有益(yi)的忠告。一(yi)天早晨,他把我叫进他(ta)的(de)卧室;因为,那(na)时他正(zheng)好痛风(feng)病发(fa)作,行动(dong)不便。他十分恳切地对我规劝了一(yi)番。他问我,除了为满(man)足我自己漫(man)游四(si)海的癖(pi)好(hao)外,究竟(jing)有(you)什(shi)么理由要(yao)离弃(qi)父母(mu),背井离乡呢?在家乡(xiang),我(wo)可以经人引荐,在社会上(shang)立身。如果我自己(ji)勤奋努力,将来完(wan)全可以发家致(zhi)富(fu),过上安逸(yi)快活的日子。他对我(wo)说,一(yi)般出洋冒险(xian)的人(ren),不是穷得(de)身(shen)无分文,就是(shi)妄想暴富;他们野(ye)心勃(bo)勃,想以(yi)非(fei)凡的事业扬名于(yu)世。但对我来说(shuo),这(zhe)样做(zuo)既不值(zhi)得(de),也无必要。就(jiu)我(wo)的社会(hui)地位(wei)而(er)言,正好介(jie)于两者之间,即一般所(suo)说的中间地位。从他(ta)长期(qi)的经(jing)验判断,这是世界上(shang)最好(hao)的阶(jie)层,这(zhe)种中间地位也(ye)最能使人幸福。他(ta)们既不必(bi)像下层(ceng)大众(zhong)从(cong)事(shi)艰(jian)苦的(de)体力劳动而生活依旧(jiu)无着;也不会像那些(xie)上(shang)层(ceng)人物因骄奢淫(yin)逸、野心勃勃和相(xiang)互(hu)倾轧而(er)弄得(de)心(xin)力交瘁。他(ta)说,我自己可以(yi)从下面的事实中(zhong)认(ren)识(shi)到,中间地(di)位的生(sheng)活确实幸福(fu)无比;这就(jiu)是,人(ren)人(ren)羡(xian)慕这种地(di)位(wei),许多帝王(wang)都感(gan)叹其(qi)高(gao)贵(gui)的(de)出(chu)身给他们带来(lai)的不幸(xing)后果,恨不得自己出生于贫贱与高贵之间的中间阶层。明智的人(ren)也(ye)证(zheng)明,中(zhong)间(jian)阶(jie)层的人(ren)能(neng)获得真正的幸福。《圣经》中的(de)智者也曾(ceng)祈祷:使我(wo)既不(bu)贫穷,也不富裕(yu)。他提醒(xing)我,只要用心观察(cha),就(jiu)会发(fa)现(xian)上(shang)层社会和下层社(she)会的人(ren)都多灾多(duo)难,唯中间阶层(ceng)灾祸最少(shao)。中间阶层的(de)生活,不会像上层社会和下层社会的人那(na)样盛(sheng)衰荣辱,瞬息万变(bian)。而(er)且,中间地位不会像阔佬那样(yang)因(yin)挥(hui)霍无度、腐化堕落而弄得身心俱病;也不会像穷人那样(yang)因(yin)终日操(cao)劳、缺吃少穿(chuan)而搞得憔悴不堪(kan)。唯有中间地位(wei)的人(ren)可享尽人间的幸福(fu)和安乐。中等(deng)人常年(nian)过着安定(ding)富足(zu)的(de)生活。适可而止,中庸克己,健康安宁(ning),交友娱乐,以(yi)及生活(huo)中的种种乐趣(qu),都是中等人的福(fu)份(fen)。这种生活方式,使(shi)人(ren)平静(jing)安(an)乐,怡然(ran)自(zi)得地(di)过完一辈子,不(bu)受劳心劳力(li)之(zhi)苦。他们既不必为每日生计劳作(zuo),或为(wei)窘境(jing)所(suo)迫(po),以(yi)至伤身烦神;也不会因妒火攻(gong)心(xin),或利欲薰(xun)心(xin)而狂躁不安(an)。中间(jian)阶层(ceng)的人(ren)可以(yi)平(ping)静地度过一生,尽(jin)情地体味(wei)人生的甜美,没有任何艰难(nan)困(kun)苦;他们感到幸福(fu),并(bing)随着时(shi)日的过(guo)去,越来(lai)越深刻(ke)地(di)体(ti)会到这种幸福。
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