一日,安排了一席酒肴,备(bei)下三(san)两银(yin)子,使冯妈妈请过竹山来相谢。蒋(jiang)竹(zhu)山(shan)自从与妇人看病,怀觊觎(yu)之心已非一(yi)日。一(yi)闻(wen)其请,即具服而往。延之中堂,妇人盛妆出见,道了(le)万福,茶汤(tang)两换,请入(ru)房(fang)中。酒肴已陈,麝(she)兰(lan)香蔼。小丫(ya)鬟(huan)绣春在(zai)旁,描(miao)金盘内托出(chu)三两白金。妇人高擎(qing)玉(yu)盏(zhan),向前施礼(li),说(shuo)道:前(qian)日(ri),奴家(jia)心中不好,蒙赐良剂,服之见效。今粗(cu)治了一杯水酒(jiu),请过(guo)先生(sheng)来(lai)知(zhi)谢知谢。竹山道:此是学生分内之事(shi),理当措(cuo)置,何必计较(jiao)!因(yin)见(jian)三两谢礼(li),说道:这个(ge)学(xue)生怎么敢领?妇(fu)人道(dao):些须微意,不(bu)成礼数,万望先生笑纳。辞让了半日,竹山方才收了(le)。妇人递酒,安下坐次(ci)。饮(yin)过三(san)巡,竹山偷眼(yan)睃视妇人,粉妆玉琢,娇艳(yan)惊(jing)人(ren),先用言以挑之,因道:学生不敢动(dong)问(wen),娘子(zi)青(qing)春几(ji)何?妇(fu)人(ren)道:奴虚(xu)度二十四岁。竹山道:似娘(niang)子这等妙年,生长深闺,处于富足,何事不遂,而前日有此(ci)郁结(jie)不(bu)足(zu)之病?妇人(ren)听了,微笑(xiao)道:不瞒先生,奴因拙(zhuo)夫(fu)弃世(shi),家(jia)事(shi)萧条,独自一身,忧愁(chou)思虑(lv),何得无(wu)病!竹(zhu)山道:原来(lai)娘子夫主(zhu)殁(mo)了。多少时(shi)了?妇人道:拙夫(fu)从去(qu)岁(sui)十(shi)一(yi)月(yue)得(de)伤寒病(bing)死(si)了,今(jin)已(yi)八个月。竹山道:曾(ceng)吃谁的药(yao)来?妇(fu)人道(dao):大(da)街(jie)上胡(hu)先(xian)生。竹(zhu)山(shan)道:是那(na)东街(jie)上(shang)刘(liu)太监房子住(zhu)的胡鬼嘴儿?他(ta)又(you)不是我太(tai)医院出身(shen),知道甚么脉,娘子怎的请他?妇人道:也是因街坊(fang)上人荐(jian)举请他来看(kan)。还是拙(zhuo)夫没命,不干他事。竹山又(you)道:娘子也还有子(zi)女没有?妇(fu)人道:儿(er)女俱(ju)无(wu)。竹山道:可惜娘子这般(ban)青春妙龄之际,独自孀居,又无所出,何不(bu)寻其(qi)别(bie)进(jin)之路?甘(gan)为幽(you)闷,岂不(bu)生病!妇人道(dao):奴(nu)近日也(ye)讲着亲事,早晚过门。竹山(shan)便道(dao):动问娘子与何人作亲?妇人(ren)道(dao):是县前开生药(yao)铺西门大(da)官(guan)人(ren)。竹(zhu)山听了(le)道:苦哉,苦哉!娘(niang)子因何(he)嫁他?学生常在他家(jia)看病,最知详细(xi)。此人(ren)专在县中包揽说(shuo)事,广放(fang)私债,贩卖人口(kou),家中(zhong)丫头不算,大(da)小(xiao)五(wu)六(liu)个(ge)老婆,着紧打倘棍(gun)儿,稍不中意,就令媒人领出卖(mai)了。就(jiu)是(shi)打老(lao)婆的班头(tou),坑妇(fu)女(nv)的(de)领袖(xiu)。娘子(zi)早是(shi)对(dui)我说(shuo),不然进入(ru)他家,如(ru)飞蛾投(tou)火一(yi)般(ban),坑(keng)你上不上(shang),下(xia)不下,那时(shi)悔(hui)之晚(wan)矣。况近日他亲(qin)家那边为(wei)事干连,在(zai)家躲避不出(chu),房子(zi)盖的半落(luo)不合的,都丢下了。东京关下文书,坐(zuo)落府(fu)县拿人。到明日他(ta)盖这房子,多(duo)是入官抄没(mei)的数儿。娘(niang)子(zi)没来由嫁他做甚(shen)?一篇话(hua)把妇(fu)人说的闭(bi)口无言(yan)。况且许多东西(xi)丢在他家,寻思半(ban)晌,暗中跌脚(jiao):嗔怪道一替两(liang)替(ti)请着他不来,他家中为事哩!又见(jian)竹山语言活动,一团谦恭(gong):奴明日(ri)若(ruo)嫁得恁样个人(ren)也(ye)罢了(le),不知他(ta)有妻室没(mei)有?因说道(dao):既蒙(meng)先生指(zhi)教,奴家感戴不浅(qian),倘(tang)有甚(shen)相知人家,举(ju)保来说,奴无有个不依之理。竹山乘机请问:不(bu)知要(yao)何(he)等样(yang)人家?学生打听(ting)的实,好来这里(li)说。妇人道:人家到也不论大小,只(zhi)要象先(xian)生这般人物的。这蒋竹(zhu)山不听(ting)便罢(ba),听(ting)了(le)此言,欢喜的(de)满心痒,不知搔(sao)处,慌忙走(zou)下(xia)席(xi)来(lai),双膝(xi)跪下(xia)告道:不(bu)瞒娘子(zi)说,学(xue)生内帏失助,中(zhong)馈乏(fa)人,鳏居已久(jiu),子息全无(wu)。倘蒙娘子垂怜,肯结秦晋之缘(yuan),足称平生之愿。学生(sheng)虽衔环结草,不敢有忘。妇人笑笑(xiao),以手携(xie)之(zhi),说道:且请(qing)起,未审先生鳏居几时?贵(gui)庚多少?既要(yao)做(zuo)亲,须得要(yao)个保(bao)山来说,方成礼(li)数(shu)。竹(zhu)山又跪(gui)下哀告道:学生(sheng)行年(nian)二十九(jiu)岁,正月(yue)二十七日卯时建生,不(bu)幸去年荆妻已(yi)故,家缘贫(pin)乏,实出(chu)寒(han)微。今既蒙金诺之(zhi)言,何用(yong)冰人之讲。妇人笑道:你(ni)既无钱,我这(zhe)里有(you)个妈妈姓(xing)冯,拉他做个媒证(zheng)。也不消你行聘,择个吉日良(liang)时,招你进来(lai),入门为赘。你意(yi)下若(ruo)何?这蒋竹山连(lian)忙(mang)倒身下(xia)拜:娘子就如同学生(sheng)重生父(fu)母(mu),再长爹娘(niang)。夙世有缘(yuan),三(san)生大幸矣!一(yi)面两个在(zai)房中各(ge)递了(le)一(yi)杯交欢酒,已(yi)成其亲事。竹山饮至(zhi)天晚回(hui)家。
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