到(dao)了扬(yang)州境内(nei),他们雇了(le)条船(chuan),停(ting)靠(kao)在(zai)江边。霍女正(zheng)倚(yi)在窗(chuang)口,有个大商人(ren)的儿子经过(guo),惊(jing)讶于她的(de)美(mei)貌,掉转船头,跟在他们的后(hou)面(mian),黄生却不知道。霍女(nv)忽然对黄生(sheng)说:你(ni)家境十分贫穷,现(xian)在有个医治贫穷(qiong)的办法,不(bu)知道(dao)你能不能听(ting)从?黄(huang)生问她(ta)是什么办法(fa),她说:我(wo)跟了你(ni)几年(nian),没能(neng)给你生下一男(nan)半女(nv),也是一(yi)件没了结的事(shi)。我(wo)虽然丑陋,幸而还不算(suan)老,如果有(you)人能给一千两银(yin)子,你就把我卖掉,这样妻室(shi)、田(tian)地(di)、房屋都有了(le)。这个计策怎么样?黄(huang)生大惊失色,不知她为什(shi)么(me)这样说。霍女(nv)笑着(zhe)说:你不要着急(ji)。天下美女多的是,谁(shui)肯(ken)花一千(qian)两银(yin)子来买(mai)我呢。你就(jiu)跟外人随便(bian)讲讲,看看有没有(you)人想买(mai)。卖不卖,当然(ran)得由你(ni)自己决定。黄生不肯讲(jiang)。霍女(nv)自己(ji)和船夫(fu)的(de)妻子说了(le),船夫的(de)妻(qi)子看着(zhe)黄(huang)生(sheng),黄生随意地答应了。船夫的妻子去了(le)没多(duo)久,回(hui)来说(shuo):旁边船(chuan)上有个商(shang)人的儿子,愿意出八百两银子(zi)。黄生(sheng)故(gu)意摇头来为难那人(ren)。不一会船(chuan)夫的(de)妻(qi)子(zi)又来,说那人(ren)答应如数给一(yi)千两,请他马(ma)上过船(chuan)交兑(dui)。黄生(sheng)微微发笑。霍(huo)女对船夫的妻子(zi)说:让(rang)他先等一会,我嘱咐黄郎(lang)几句话(hua),就让(rang)他过(guo)去。霍女(nv)对黄生说:我(wo)每天(tian)用价值一千两银子(zi)的(de)身体侍(shi)奉你,你(ni)今天才知(zhi)道吧?黄生(sheng)问:用(yong)什(shi)么话来搪塞人(ren)家呢?霍女说:请你马上过去签署卖身文契(qi),至(zhi)于去不(bu)去,自然是由我自己(ji)决定(ding)。黄生不同意签字。霍(huo)女(nv)催(cui)逼他,黄生(sheng)迫不得(de)已,只(zhi)好去(qu)了(le)。那人(ren)当场兑付了银子。黄生(sheng)叫把(ba)银子封裹好(hao),作上记号,说(shuo):就因为穷的缘故,竟(jing)然真的弄到(dao)如此地步,仓促(cu)忍痛(tong)卖(mai)掉(diao)妻子(zi)。假如妻(qi)子一定不(bu)肯听从,我仍然把(ba)银子如(ru)数奉(feng)还(hai)。他(ta)刚把(ba)银子运到自己船上,霍女已经跟着船(chuan)夫的(de)妻子从船(chuan)尾(wei)登(deng)上了(le)商(shang)人(ren)的船(chuan),远远地望着(zhe)他,向他告别,并没有悲凄(qi)依恋的意思。黄(huang)生惊(jing)得魂(hun)不(bu)附(fu)体,呜咽着(zhe)说不出话。一(yi)会(hui)儿(er),商人(ren)的(de)船解(jie)开缆绳(sheng),像(xiang)箭一样飞(fei)驶而(er)去(qu)。黄(huang)生大声呼(hu)叫,想追(zhui)上(shang)它。船夫(fu)不听,反把船(chuan)一直朝南开。眨(zha)眼间抵(di)达镇(zhen)江(jiang),黄生把银子(zi)搬到岸上。船夫急(ji)忙解开缆绳把船开走了。黄生守着行李闷闷(men)不乐地坐(zuo)着,不知(zhi)该到(dao)哪里去,望着滔(tao)滔江水,就像万(wan)箭穿心。正捂着脸哭着的时候,忽然听到(dao)有个(ge)娇滴滴的声音在呼唤黄(huang)郎。黄生(sheng)惊(jing)讶地回头张望,原来霍(huo)女已经在前面(mian)的(de)路(lu)上。黄生(sheng)高兴极(ji)了(le),背起行(hang)李(li)追上(shang)去,问(wen):你(ni)怎(zen)么这么快就能回(hui)来(lai)?霍女(nv)笑着说(shuo):再晚几刻,你就会产生疑心(xin)了。黄生于是怀疑霍女(nv)不是(shi)平常的人,再三追(zhui)问她的来(lai)历。霍女笑着说:我平生(sheng)对(dui)吝啬的家(jia)伙就破他的财,对邪恶的(de)家伙就骗他。假如我老实跟你(ni)商量,你必定不肯,那么从(cong)哪里可(ke)以弄来一(yi)千两银子呢(ne)?如今绣花钱(qian)袋已经装满,合浦的珍珠又回来了,你(ni)庆(qing)幸(xing)就够了(le),刨(pao)根问底干什么(me)?于是雇了(le)脚夫(fu)挑着行(hang)李,一起往霍家去(qu)。
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