牛浦(pu)道:我这东家万雪斋老(lao)爷(ye),他是甚么前程?将来几(ji)时有官做?道士鼻子里(li)笑(xiao)了(le)一(yi)声,道,万家(jia),只好你令叔祖敬重他罢了!若说做官(guan),只怕(pa)纱帽满天飞(fei),飞(fei)到他(ta)头上(shang),还有人(ren)摭了他的去哩!牛浦道(dao):这又奇(qi)了,他又不是(shi)倡优隶卒,为甚那纱帽(mao)飞到他头上还有人挝(wo)了(le)去?道士(shi)道:你不(bu)知道他的出(chu)身么?我(wo)说(shuo)与(yu)你,你却(que)不可说出来。万(wan)家(jia)他(ta)自(zi)小(xiao)是我(wo)们这河下万(wan)有旗程(cheng)家的书僮(tong),自(zi)小跟(gen)在书房伴读。他主子(zi)程明卿见他聪明,到(dao)十八(ba)九岁上(shang)就(jiu)叫他做小司客。牛浦道:怎么(me)样叫做小司客?道(dao)士道:我(wo)们这里盐商人家,比(bi)如托(tuo)一个(ge)朋友在司上行走,替他会(hui)官(guan)、拜客,每年几(ji)百银子辛(xin)俸,这叫(jiao)做(zuo)‘大司客’;若(ruo)是司上(shang)有些零碎事(shi)情,打(da)发(fa)一个(ge)家人去打听料理,这就叫(jiao)做‘小(xiao)司客’了。他(ta)做小司客的(de)时侯,极(ji)其停当,每(mei)年聚几两银子(zi),先带小(xiao)货。后来就弄(nong)窝子(zi)。不想(xiang)他时运好,那几年窝价陡长,他就寻了四五万银子,便赎了(le)身出(chu)来,买了这所房子,自己行盐,生意又好,就发起(qi)十几(ji)万来。万有(you)旗程家(jia)已经(jing)折了(le)本(ben)钱(qian),回徽川去了,所以没人说他这件事(shi)。去年万家娶媳妇,他媳(xi)妇也(ye)是个翰(han)休(xiu)的女(nv)儿,万家费(fei)了几(ji)千两(liang)银(yin)子(zi)娶(qu)进来(lai)。那日大吹大打,执事灯笼就摆了半街,好不(bu)热闹(nao)!到第三(san)日,亲(qin)家要(yao)上门做(zuo)朝,家里就唱戏(xi),摆(bai)酒,不想他主子程明卿,清早上(shang)就一乘轿(jiao)子抬了来,坐在(zai)他(ta)那厅房里(li)。万家走(zou)了(le)出来,就(jiu)由不的(de)自己跪着,作(zuo)了(le)几个揖(yi),当时兑了一万两(liang)银(yin)子(zi)出来,才糊的去了,不曾破相。正说着,木(mu)兰院里走出(chu)两个道土(tu)来,把这道士约了去吃(chi)斋(zhai),道士告别去了(le)。
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