我父亲头脑聪(cong)明,为人慎重。他(ta)预见到(dao)我的意图必然会(hui)给我带(dai)来不幸,就(jiu)时常严肃地开导我,并给了我(wo)不少有益的忠告。一(yi)天早(zao)晨(chen),他把我叫进他的卧室(shi);因为,那(na)时他正好痛风病发作,行动不便。他十分恳(ken)切地对我规(gui)劝(quan)了一(yi)番(fan)。他问我,除了为满足我(wo)自己(ji)漫游四海的癖好外,究竟有什么理(li)由(you)要离弃(qi)父母,背(bei)井(jing)离乡呢?在家(jia)乡(xiang),我可(ke)以(yi)经人引荐,在社(she)会上立身。如(ru)果我自(zi)己勤(qin)奋努力,将来完全可(ke)以发家致富,过(guo)上安逸(yi)快活的日子。他对我说,一般(ban)出(chu)洋冒(mao)险的人,不是穷得身无分(fen)文(wen),就是妄想(xiang)暴富;他们野(ye)心勃(bo)勃,想以非凡的(de)事(shi)业扬名(ming)于(yu)世(shi)。但(dan)对我来说(shuo),这样做既不值得,也(ye)无必要。就(jiu)我的(de)社会地位而言,正好介(jie)于两(liang)者之间,即一般(ban)所(suo)说的中间地位。从他长期的经(jing)验判断,这(zhe)是(shi)世(shi)界上最(zui)好的阶(jie)层,这种中间地位(wei)也最能使(shi)人幸福。他(ta)们既(ji)不必像下(xia)层大众从事艰苦的体力劳(lao)动(dong)而生活(huo)依旧无着;也不(bu)会像那些上层人物因骄奢淫逸、野(ye)心勃勃和(he)相互(hu)倾轧(zha)而弄得(de)心(xin)力交瘁(cui)。他(ta)说,我自己可以(yi)从(cong)下(xia)面的事实(shi)中认识到(dao),中间地位(wei)的生活确实幸福(fu)无比;这就是(shi),人人羡(xian)慕这种(zhong)地位,许多帝王(wang)都感叹(tan)其(qi)高贵的(de)出(chu)身给(gei)他们带来(lai)的不(bu)幸(xing)后果,恨不得自(zi)己出生于贫贱(jian)与高贵之间的(de)中间阶层。明智的人也证明,中间阶层的人能(neng)获得(de)真正的(de)幸福。《圣经》中的智(zhi)者也曾祈(qi)祷:使我(wo)既不贫穷,也(ye)不富裕。他(ta)提醒(xing)我,只要用(yong)心观察,就会发现上层社会(hui)和下层社会(hui)的人都多灾多(duo)难(nan),唯中间阶层灾祸最(zui)少。中(zhong)间(jian)阶层(ceng)的生活(huo),不(bu)会像上层社(she)会(hui)和(he)下层(ceng)社会的人那样(yang)盛衰荣辱,瞬息(xi)万变。而且,中(zhong)间地位不会(hui)像阔(kuo)佬(lao)那(na)样因挥(hui)霍无度、腐化堕落而(er)弄得身心俱(ju)病(bing);也不会(hui)像穷(qiong)人(ren)那(na)样因终(zhong)日(ri)操(cao)劳、缺吃(chi)少穿而搞(gao)得憔(qiao)悴不(bu)堪。唯有(you)中间(jian)地(di)位的人可(ke)享(xiang)尽人间的幸福和(he)安乐(le)。中等人(ren)常年过着安定富(fu)足(zu)的生活(huo)。适可而止,中(zhong)庸(yong)克(ke)己,健康安(an)宁,交友娱乐,以及生活中的种种乐(le)趣,都是中等人(ren)的福份。这种(zhong)生活(huo)方式,使(shi)人(ren)平静安乐,怡然自得地过完(wan)一辈(bei)子,不(bu)受劳(lao)心劳(lao)力(li)之苦(ku)。他们既不必为(wei)每(mei)日生(sheng)计劳作,或为(wei)窘(jiong)境所迫(po),以至(zhi)伤(shang)身烦神;也不会因(yin)妒火(huo)攻心,或利(li)欲薰心而(er)狂躁不安。中间阶层的人可以(yi)平静(jing)地度过一生,尽(jin)情(qing)地体味人(ren)生的甜(tian)美,没有任何艰难困苦;他们感到(dao)幸(xing)福,并随着时日的(de)过去,越(yue)来越深刻地体(ti)会到这种幸福。
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