事实上,英法两(liang)国的战争(zheng)从一开始(shi),战(zhan)争的结果已经很明显了。在十七(qi)八世纪,尽(jin)管法国政府的财政收入令欧(ou)洲任(ren)何一个国家都可望而不可及,但是(shi)对一个(ge)国家而言,仅靠财政收入(ru)是(shi)远(yuan)远不够(gou)的。由于国内没有一个(ge)较(jiao)好的金融(rong)体系(xi)支撑,即(ji)使是波(bo)旁王朝也(ye)无(wu)法(fa)筹措(cuo)到足(zu)够(gou)的资金(jin)来(lai)支持法国(guo)军队的(de)开支,而法国(guo)只能长(zhang)期(qi)依赖荷兰的金(jin)融(rong)市场(chang)融(rong)资。相比较之下,欧洲工业革命(ming)思潮(chao)后的英国在金融体制上比法国拥有(you)更(geng)大(da)的(de)优(you)势。初步成(cheng)型的金(jin)融机制(zhi)为英(ying)国(guo)提(ti)供了足(zu)够(gou)的战(zhan)争开支,从而使(shi)英国在整个军事筹备(bei)和军(jun1)事力(li)量上(shang)逐步优于法(fa)国。更进一步(bu)地,发达的金融(rong)技术和金(jin)融(rong)市场使英(ying)国发(fa)展更加迅速。尽管英国(guo)经济在工业革命后迅速崛(jue)起,但是(shi)这仍然不(bu)能满足战争的需要。在1694年,英国创建了英格兰银(yin)行(hang)以(yi)应战(zhan)争急需,各(ge)地随之建(jian)立起乡村银(yin)行以及繁(fan)荣的债券交易(yi)市场,这些(xie)都(dou)为政府开辟了广(guang)阔(kuo)的财源。值(zhi)得称赞(zan)的是(shi),英国(guo)政府有着高效和守(shou)信的财(cai)政体制,能(neng)够按时和负责任地偿付(fu)本息,使得(de)政府(fu)能够(gou)持续地(di)筹(chou)措到长(zhang)期(qi)贷款,且(qie)使英国政府的借款利率不断(duan)下降。我们(men)可以从数据中看(kan)出,在1752年,英国政府的(de)国(guo)债(zhai)利率大约为2.5%,而法国国债利(li)率(lv)是5%左右。当时,英法两国的(de)国债数额几乎持(chi)平(ping)(约(yue)2.15亿英镑),但法国每年(nian)支付的利息差不多却是(shi)英国的两(liang)倍,即1400万(wan)英镑。法国沉(chen)重的军费(fei)开支(zhi)使(shi)政府出现财政危机,因此只(zhi)能发行更(geng)多的纸币,结果引(yin)发通(tong)货(huo)膨胀,这(zhe)对战争(zheng)时(shi)期的法国无(wu)疑(yi)是雪上加霜。1756-1763年,英法(fa)之间的(de)战争再度爆发,战火从欧洲一直蔓延到北(bei)美(mei)和印(yin)度,法(fa)国遭到(dao)惨败,它在北美和(he)印度(du)的(de)殖民(min)势力都被英国逐(zhu)出,从此(ci)丧(sang)失(shi)了欧(ou)洲最强国的地位。而英国由此确立了海上霸(ba)权,并(bing)一(yi)直(zhi)保持到20世(shi)纪。英国,这个人口(kou)不(bu)到2000万的(de)弹丸(wan)岛国,凭(ping)借其发(fa)达的(de)金融(rong)技术和(he)金(jin)融市场,从此主宰(zai)世界长(zhang)达两个世纪(ji)。
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