白(bai)秉德老(lao)汉死了。父亲的(de)死是嘉(jia)轩头一回经见(jian)人的死(si)亡过程。爷爷在(zai)他尚未来(lai)到人世就(jiu)死掉了,奶奶死的(de)时光(guang)他还没有(you)记忆的智(zhi)能。他(ta)的四(si)个女(nv)人(ren)相(xiang)继死亡他都不能亲自目睹(du)她们咽下最(zui)后(hou)一口气,她被母亲拖到(dao)鹿三(san)的牲畜(chu)棚(peng)里,身(shen)上(shang)披一条红巾,防止鬼魂附体。父(fu)亲的死(si)亡是(shi)他平生(sheng)经见的头(tou)一个(ge)由阳世转入阴世的人。他的(de)死(si)亡(wang)给(gei)他留下了永久性的记忆,那种记忆(yi)非但不因年深日久而暗淡而磨(mo)灭(mie),反倒像一(yi)块(kuai)铜镜(jing)因不断地擦拭而愈加明(ming)光可鉴(jian)。冷先生(sheng)掖着皮(pi)夹(jia)走回他在白鹿镇上的(de)中医堂以后,嘉轩(xuan)和他(ta)妈白赵氏以及长工鹿(lu)三在炕上和炕下把秉(bing)德老汉团团围(wei)定(ding),像最(zui)忠诚(cheng)的(de)卫士监护着国王。他和(he)母(mu)亲给病人(ren)喂了一匙(shi)糖水,提心(xin)吊(diao)胆如履薄冰(bing)似的希(xi)望度过那个可怕的间(jian)隔期而不再发作。秉德老(lao)汉(han)用十(shi)分(fen)柔弱十分哀(ai)婉(wan)的眼光扫视了围着他的三个人(ren),又透过他(ta)们(men)包围的(de)空隙扫视了整个屋子,大约发觉冷先生(sheng)不(bu)在(zai)了,迟疑一(yi)下(xia)就闭上了(le)眼(yan)睛,再睁开时就透出一股(gu)死而无疑的(de)沉静(jing)。他已预知到时(shi)间(jian)十分有限了,一下(xia)就把沉(chen)静(jing)的眼睛(jing)盯住儿(er)子嘉(jia)轩(xuan),不(bu)容置疑地(di)说:我(wo)死了,你(ni)把木匠卫(wei)家的人(ren)赶紧娶(qu)回来。嘉轩(xuan)说:爸……先(xian)不说(shuo)那(na)事。先给(gei)你治病(bing),病好了再说。秉德老(lao)汉(han)说:我说的就是我死了的(de)话,你当面答(da)应我。嘉轩(xuan)为难起来:真要……那样,也得三年(nian)服(fu)孝满了以後(hou)。这是礼仪。秉(bing)德老汉说:‘不孝有三无后为(wei)大(da)’。你(ni)把书念(nian)到(dao)狗肚里去了?咱(zan)们(men)白(bai)家(jia)几辈财旺人不(bu)旺(wang)。你爷(ye)是个单(dan)崩儿守(shou)我一个单(dan)崩儿,到你还是个单崩儿。自我(wo)记得,白家(jia)的(de)男人都(dou)短(duan)寿,你(ni)老(lao)爷活到四十八,你爷(ye)活到四十六,我算活得最长过了五(wu)十大关(guan)了。你(ni)守三(san)年孝(xiao)就是孝子了(le)?你绝了(le)后才是(shi)大逆不孝(xiao)!嘉(jia)轩的(de)头上开始(shi)冒(mao)虚汗。秉(bing)德老汉(han)说:过了四房娶(qu)五房(fang)。凡(fan)是走(zou)了的都命定(ding)不是(shi)白家(jia)的(de)。人存不(bu)住是欠人家的(de)财(cai)还没还完。我只说一句,哪怕卖牛卖马(ma)卖地卖房卖(mai)光(guang)卖净……嘉轩看见(jian)母亲给(gei)他使(shi)眼色,却急得说(shuo)不出(chu)口,哪(na)有三(san)年(nian)孝期(qi)未(wei)过就(jiu)办红事的道理?正僵持(chi)间,秉(bing)德(de)老(lao)汉又扭动起来(lai),眼里的活光倏忽隐退,嘴里又发出嗷嗷嗷(ao)呜(wu)呜呜(wu)的(de)狗一(yi)样的叫声,三个人全都不知如(ru)何是好(hao)了。嘉(jia)轩的(de)一只手(shou)腕突(tu)然被父亲(qin)捉(zhuo)住,那(na)指(zhi)甲(jia)一(yi)阵紧似一(yi)阵直(zhi)往(wang)肉里(li)抠(kou),垂死的眼睛(jing)放出一股凶光,嘴(zui)里(li)的白沫不(bu)断涌(yong)出,在炕上(shang)翻滚(gun)扭动,那只(zhi)手却不(bu)放松。母(mu)亲急了:快(kuai)给(gei)你爸一句(ju)话!鹿三也急了:你就应下(xia)嘛!嘉(jia)轩哇地一(yi)声哭了:爸(ba)……我(wo)听(ting)你的吩咐(fu)……你放心……秉德(de)老(lao)汉立时松了手,往后(hou)一仰(yang),蹬了(le)蹬腿就气绝了(le)。嘉(jia)轩一声哭嚎就昏死过去(qu),被(bei)救醒时父亲已经穿上了老衣,香蜡已经在(zai)灵(ling)桌上焚烧。鹿(lu)三(san)说:你不能(neng)再哭了,先(xian)安顿丧(sang)事。你不做(zuo)主旁人没法举动。嘉轩(xuan)当即(ji)和族里几位长辈商定丧事(shi),先(xian)定必(bi)办(ban)不(bu)可的事(shi):派出(chu)四(si)个(ge)近门子的族里(li)人,按东(dong)南(nan)西北四路(lu)分头去(qu)给亲戚友好报丧;派八(ba)个远门(men)子的族人日夜换(huan)班去打墓,在阴阳(yang)先(xian)生未定准穴位之前先给(gei)坟地(di)推砖作箍墓的准备事项(xiang);再派三四个帮忙的乡党(dang)到水磨(mo)上去磨(mo)面,自(zi)家的石(shi)磨太慢了。下来就议到乐人的事,这需得主家嘉轩做主(zhu),请几个乐人?闹多大场面(mian)?继(ji)续(xu)多少时(shi)日?嘉轩(xuan)说(shuo):俺爸辛苦可怜一(yi)世,按(an)说该当在家停灵(ling)三年(nian)才能下葬。俺爸临终(zhong)有话(hua),三天(tian)下葬,不用鼓乐,一切从简。我(wo)看既不能三年守灵,也不(bu)要(yao)三天(tian)草草下葬(zang),在家停灵‘一七’,也能箍好墓室。叔伯爷们,你(ni)们(men)指教……远门近(jin)门的长(zhang)辈老者都知道(dao)嘉轩命运(yun)不济,至今连个骑马坠(zhui)灵的女人(ren)也没有,都同意嘉轩的安排。一位伯(bo)伯朗(lang)然说(shuo):人说‘瞻前(qian)顾后’,前后总是(shi)不(bu)能兼顾(gu),就只能是(shi)先瞻前而后顾后;生死不能(neng)同时顾(gu)全(quan),那(na)就先顾生而后顾死。事情当即(ji)定下来,派一个人到临近村(cun)里去找乐人班主,讲(jiang)定八挂(gua)五的人数,头(tou)三天和后一天出全班乐人,中间(jian)三天只(zhi)要五个人在灵前不断弦索就行(hang)了。
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