冷先生指(zhi)派(pai)药铺的(de)伙计王相(xiang),到镇上的(de)饭铺定(ding)下八个(ge)菜,又提(ti)来(lai)一瓶烧酒。他坐在上位,让白(bai)鹿两家的主(zhu)事(shi)者(zhe)各(ge)坐一侧,方桌剩下的(de)一边坐(zuo)的(de)是(shi)老(lao)秀(xiu)才鹿泰和。冷(leng)先生向来(lai)言简意赅,不(bu)见(jian)寒暄就率(lv)先举起酒盅与三(san)位(wei)碰(peng)过一(yi)饮而尽(jin),然(ran)後直奔主题:「事情不必再说,现在只(zhi)说怎麽弄,有话(hua)明说,过後不说(shuo)。」一切都按着各人(ren)预定的(de)轨道推进,没(mei)有(you)差错(cuo)。嘉轩摆出的(de)自然(ran)是败(bai)家子羞愧的(de)面孔,呷(ga)了(le)一盅酒(jiu)後,开口说:「踢卖(mai)先(xian)人业产(chan),愧无脸面见人,咋(za)敢(gan)争多论(lun)少(shao)?先生哥处事公正(zheng),你说(shuo)怎(zen)麽弄(nong)就怎麽弄。我绝无二(er)话。」鹿(lu)子霖(lin)早已领得(de)父教,严谨(jin)地把(ba)握(wo)看自己(ji)的情(qing)绪(xu),把买地(di)者的(de)得意与(yu)激(ji)动彻底(di)隐藏(cang),表现出对(dui)於自(zi)家兄弟(di)不幸遭遇的同情与体悯,慷慨地说:「先(xian)生(sheng)哥你就看看办吧!既(ji)然俺(an)们兄弟(di)俩信(xin)得下你,谁日(ri)后再说二(er)话(hua)还(hai)算(suan)人吗?你说咋弄就咋弄(nong)。」冷先生连(lian)着(zhe)喝(he)下几杯酒,冷冷(leng)的(de)面孔开(kai)始(shi)红(hong)润(run)活泛起来,更(geng)见一副耿直(zhi)不阿的(de)风(feng)采:「话怕明说。你们两家是白鹿村的大家(jia)户,二(er)位令(ling)尊与(yu)家父(fu)都是义(yi)交。我虽无意偏(pian)袒任何(he)一方,但(dan)话说回来,再(zai)准的尺子也都量不准布,还要(yao)二(er)位贤弟宽(kuan)谅。」说罢眼(yan)光锐利地啾一啾鹿子霖,鹿子霖以同样坚定的(de)眼光作了回答(da)。冷先生(sheng)再转过头啾着(zhe)白嘉轩,白嘉(jia)轩(xuan)却(que)一把捂(wu)住腮帮,似(si)乎(hu)要哭出(chu)来,低下头(tou)去(qu)。冷先(xian)生紧紧迫问:「嘉轩似(si)有反悔(hui)之意(yi)?如(ru)是,现在(zai)还来(lai)得(de)及。人说泼出去(qu)的水推倒了的(de)墙--难收(shou)难扶。现在水还(hai)没泼墙(qiang)还(hai)没倒,你(ni)说了不(bu)迟(chi)。」嘉轩(xuan)抬起头来,头上竟(jing)沁(qin)出一层细(xi)汗(han),说:「反悔倒不(bu)反悔,只是畏怯子(zi)孙的愤怒和乡党的(de)耻笑(xiao)。」随之吞(tun)吞吐(tu)吐说出换地(di)的(de)想(xiang)法来:二亩水地还是(shi)卖给鹿子霖(lin),鹿家(jia)原坡上那二亩(mu)慢坡地(di)转到自家,好地换劣地的(de)差价(jia),由(you)鹿(lu)家(jia)付给自家(jia)。嘉轩说(shuo)出这个方案(an)後忽地(di)站(zhan)起,手抚胸膛红看脸说:「全是为了(le)顾一张面(mian)子呀;还望先生(sheng)哥和(he)子霖兄(xiong)弟(di)宽容。」此话(hua)一出(chu),毕竟是节外生枝,冷先生不大高兴地(di)说:「即有这话,你该早说,我也(ye)好与买方早(zao)早说透。不过现在说了(le)也好……」说(shuo)完就啾(jiu)一眼鹿子霖。鹿(lu)子(zi)霖(lin)原以为嘉轩事到(dao)临头要(yao)反悔要变卦了,单怕到手的二亩水地又黄了,听(ting)明(ming)白了是换地,就作出豁达的气魄说:「这倒好(hao)!只要於嘉轩兄弟面子上(shang)好看,就那麽办。」冷先生自己当然(ran)对两厢情愿的事(shi)不再有(you)什麽(me)话(hua)说,只是这(zhe)突然的变故打乱了他事(shi)先与(yu)两方交换过(guo)的关於地价(jia)的(de)估计,随机应变的(de)办法很快也(ye)就(jiu)形成(cheng)。「既然(ran)如此(ci)小有变故,这事(shi)也不(bu)难办。」冷先生说,「嘉轩的水地是天(tian)字号地,子(zi)霖的慢(man)坡地是人字号(hao)地,天字(zi)号(hao)地和人(ren)字号地的价(jia)码(ma),按朝廷(ting)徵粮(liang)的数(shu)目就可以兑换(huan)出来。如(ru)果二位同意这个(ge)弄(nong)法(fa)儿,事(shi)情就(jiu)简(jian)单不(bu)过了(le)。」无论白嘉轩或(huo)是(shi)鹿子霖,最熟(shu)悉的可能不是自己(ji)的手掌而是他们的(de)土地。他(ta)们谁也搞(gao)不清自哪朝的哪一位皇(huang)帝开始,对(dui)白(bai)鹿原的土(tu)地按(an)「天时地利人和(he)」划分为六(liu)个等(deng)级,按照(zhao)不同的等级徵收交纳皇粮的数(shu)字;他们对自家每块土(tu)地所属的(de)等(deng)级以及交纳皇粮的数目,清(qing)楚熟(shu)悉准(zhun)确无误(wu)决不亚於熟悉自(zi)己的手掌。土地的等级是(shi)官(guan)府县衙测定(ding)的(de),徵交(jiao)皇粮(liang)的数字也(ye)是官家钦(qin)定的,无厚此薄(bao)彼之嫌,自然天公(gong)地道,俩人都接受了(le)。冷先(xian)生取来算盘,推给老秀(xiu)才说:「你(ni)给兑(dui)换算(suan)计一(yi)下(xia)。」老秀(xiu)才噼(pi)里啪啦拨动看(kan)算(suan)盘上的珠子(zi),连拨两遍,一亩天字(zi)号地大体(ti)可以折合(he)四亩人字号(hao)地。这样就推算出(chu)鹿子霖(lin)应该(gai)净给白嘉轩的(de)银两,如(ru)果按市(shi)价(jia)折(she)合成粮食或棉花(hua)该(gai)是(shi)多少(shao)石多少捆。冷先(xian)生就(jiu)歪过头(tou)对(dui)老秀才说:「现在该(gai)你(ni)忙(mang)活了。」老秀才这(zhe)时接(jie)过药(yao)铺伙计(ji)王相送来的砚台,开始(shi)研墨。他(ta)被请来的职(zhi)责很(hen)单纯,那就是双方把话说到以(yi)後(hou)写(xie)买卖土地的(de)契约(yue)。
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