匡超(chao)人(ren)取定了(le)结,也便收拾行李上船。那(na)时先包了一只淌(tang)板(ban)船的头舱,包(bao)到扬(yang)州,在(zai)断河头上船。上(shang)得船来,中舱先坐着两个人(ren):一个老年(nian)的,茧(jian)绸直(zhi)裰(duo),丝(si)绦朱(zhu)履;一个中(zhong)年的,宝蓝直裰,粉(fen)底(di)皂(zao)靴(xue),都戴着方(fang)巾。匡超人见(jian)是(shi)衣冠人物(wu),便同他拱手坐下(xia),问(wen)起姓名。那老年的道:贱姓牛,草字(zi)布衣。匡超人听见景(jing)兰江说过的(de),便道:久(jiu)仰。又问那(na)一位,牛布衣代答道:此位冯先(xian)生,尊字琢庵,乃此(ci)科新贵,往京师(shi)会试去的。匡超人(ren)道:牛先生(sheng)也(ye)进京么?牛布衣道:小(xiao)弟(di)不(bu)去,要到江(jiang)上边(bian)芜湖县(xian)地方寻访几个朋友,因与冯先生相好,偶尔同船(chuan),只到(dao)扬州,弟就告别(bie),另上南京船(chuan),走长(zhang)江(jiang)去了。先(xian)生仙(xian)乡贵(gui)姓?今在(zai)那里(li)去的?匡超人说(shuo)了姓名(ming)。冯琢庵(an)道:先生(sheng)是浙江选家。尊(zun)选有好几(ji)部弟(di)都是见过的(de)。匡超(chao)人(ren)道:我的(de)文名也够(gou)了。自从那年到杭州(zhou),至今五六年(nian),考卷(juan)、墨卷、房书、行书、名家的(de)稿子,还有《四书讲韦》、《五经(jing)讲书》、《古文选本》――家里有个(ge)账(zhang),共是九十(shi)五本(ben)。弟选的(de)文章(zhang),每一回出,书店(dian)定(ding)要卖(mai)掉一万(wan)部(bu),山(shan)东、山(shan)西、河南、陕西、北直的(de)客人,都争着买,只愁(chou)买不到手(shou);还有个拙(zhuo)稿是前年刻的(de),而今(jin)已经翻刻过三副(fu)板。不瞒(man)二位先(xian)生说,此五(wu)省(sheng)读(du)书(shu)的人,家家(jia)隆重(chong)的是小弟(di),都在书案上,香火蜡(la)烛,供(gong)着‘先儒匡子(zi)之神位’。午布衣笑道(dao):先生,你此言误(wu)矣!所(suo)谓‘先(xian)儒’者(zhe),乃(nai)已经去世之儒者,今先(xian)生(sheng)尚在,何得(de)如此称呼(hu)?匡超人红着脸道:不然!所谓‘先儒’者,乃先生之谓也!牛布衣见他(ta)如(ru)此说,也(ye)不和他辩。冯(feng)琢庵(an)又问道(dao):操(cao)选政(zheng)的还(hai)有(you)一位马纯上(shang),选手何(he)如(ru)?匡(kuang)超(chao)人(ren)道:这也是弟的好友。这(zhe)马纯兄(xiong)理法有余,才气(qi)不足;所以他(ta)的选本也不(bu)甚(shen)行(hang)。选本(ben)总以行(hang)为主,若是不行(hang),书(shu)店就要赔(pei)本,惟(wei)有小弟的选本,外国(guo)都有(you)的!彼此谈(tan)着。过(guo)了数(shu)日,不觉已到扬(yang)州。冯琢庵、匡(kuang)超人(ren)换了淮安船到玉家营起(qi)旱(han),进京(jing)去(qu)了。
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