到了扬州(zhou)境内(nei),他们(men)雇了条船(chuan),停靠(kao)在(zai)江(jiang)边。霍女正(zheng)倚在(zai)窗口(kou),有(you)个大(da)商人的(de)儿子经(jing)过,惊讶(ya)于(yu)她的(de)美貌,掉转(zhuan)船头(tou),跟在(zai)他们的后面(mian),黄生却不知道(dao)。霍女忽然对黄(huang)生(sheng)说:你家境十分(fen)贫穷,现在有个医治(zhi)贫穷(qiong)的办(ban)法(fa),不知道你能不能听从(cong)?黄(huang)生(sheng)问她是(shi)什么(me)办法,她(ta)说:我跟了你几年(nian),没能给你生下(xia)一男半女,也是一件(jian)没了结的事。我虽(sui)然丑陋,幸而还不(bu)算(suan)老,如果有人能给一千两(liang)银(yin)子,你(ni)就把(ba)我卖掉,这样妻室、田地、房屋都有了。这个计策怎么样?黄生大惊失色,不知(zhi)她为(wei)什么这样说。霍(huo)女(nv)笑着(zhe)说:你不要着急。天(tian)下美(mei)女多的(de)是,谁肯花一(yi)千(qian)两银子(zi)来买我呢(ne)。你就跟外人随便讲讲,看看有没(mei)有人想买。卖不卖,当然得(de)由你自己决定。黄生不肯讲(jiang)。霍女自己和船夫(fu)的妻(qi)子说了,船(chuan)夫的妻子看着黄(huang)生,黄生随(sui)意地答应(ying)了。船夫的妻子去(qu)了没(mei)多久,回(hui)来说:旁边船上有(you)个商人的儿子(zi),愿意出(chu)八百两(liang)银子。黄生(sheng)故意摇头来(lai)为(wei)难那人。不一会船夫的(de)妻子又来(lai),说那人答应如数(shu)给一千两,请他马上过船交(jiao)兑。黄生微微发笑(xiao)。霍女对(dui)船夫的(de)妻子说(shuo):让他(ta)先等一会,我嘱(zhu)咐(fu)黄郎几句话(hua),就让他(ta)过去。霍女(nv)对黄生说:我每天用(yong)价值一千两银子的身体侍奉你,你今天(tian)才知道吧(ba)?黄生问:用(yong)什么(me)话来搪塞人家呢?霍女说(shuo):请(qing)你马(ma)上(shang)过去签署卖身文契(qi),至(zhi)于去不去(qu),自然是(shi)由(you)我自己(ji)决定。黄生(sheng)不(bu)同意签字。霍女催逼他,黄生迫不得已,只好去(qu)了。那人当场(chang)兑付(fu)了银子。黄生(sheng)叫把(ba)银子封裹好(hao),作(zuo)上(shang)记号,说:就(jiu)因(yin)为穷(qiong)的(de)缘(yuan)故,竟然真的(de)弄到如此地步(bu),仓促(cu)忍(ren)痛卖掉妻子。假如妻子一定不肯听(ting)从(cong),我仍(reng)然(ran)把(ba)银(yin)子(zi)如(ru)数(shu)奉还(hai)。他刚把银子运到(dao)自己船上(shang),霍女已经跟着(zhe)船夫的(de)妻子(zi)从(cong)船尾登上了商人的船(chuan),远远(yuan)地望(wang)着他,向他告别,并(bing)没有(you)悲凄依恋的意思。黄生惊得(de)魂(hun)不(bu)附体,呜咽着说不出话(hua)。一会(hui)儿,商人的船(chuan)解开缆绳,像箭一样飞(fei)驶而去。黄(huang)生大声(sheng)呼(hu)叫,想追上(shang)它(ta)。船夫不听(ting),反把(ba)船一直朝(chao)南开。眨(zha)眼间(jian)抵达镇江,黄生把银(yin)子搬(ban)到岸上。船夫急忙解(jie)开缆(lan)绳把船开走(zou)了(le)。黄(huang)生守(shou)着行(hang)李(li)闷闷不(bu)乐(le)地坐(zuo)着,不(bu)知该到哪里去,望着滔滔江水,就像万箭穿(chuan)心。正捂着脸哭着的时候,忽然听到有(you)个娇滴滴的声音(yin)在呼唤黄郎。黄生惊讶地回(hui)头张望,原来霍女(nv)已(yi)经在(zai)前面(mian)的(de)路上(shang)。黄生高兴(xing)极(ji)了,背(bei)起行李追上(shang)去,问:你(ni)怎(zen)么这(zhe)么快(kuai)就能(neng)回来?霍(huo)女笑(xiao)着说:再晚几(ji)刻(ke),你就会产生疑心了(le)。黄生(sheng)于是怀疑(yi)霍(huo)女不是(shi)平常的人,再三追问她的来(lai)历。霍女(nv)笑着说:我平(ping)生(sheng)对(dui)吝(lin)啬的家伙就破他的(de)财(cai),对(dui)邪恶的家伙就(jiu)骗(pian)他。假如我(wo)老实跟你商量,你(ni)必定不(bu)肯(ken),那(na)么从哪里(li)可以弄来一千两银(yin)子(zi)呢(ne)?如今绣花钱袋已(yi)经装(zhuang)满,合浦的珍珠又回(hui)来(lai)了,你庆(qing)幸就(jiu)够了(le),刨根(gen)问底(di)干什么(me)?于是雇了脚(jiao)夫(fu)挑(tiao)着行李,一起往霍(huo)家(jia)去。
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