匡超人取(qu)定(ding)了结,也便收(shou)拾行(hang)李上(shang)船(chuan)。那时先包了(le)一只(zhi)淌板船的头舱,包到扬(yang)州,在断(duan)河(he)头上船。上得船来(lai),中(zhong)舱先坐(zuo)着两个人:一个老(lao)年(nian)的,茧绸(chou)直裰,丝绦朱履;一(yi)个(ge)中年的,宝(bao)蓝直裰(duo),粉底皂靴,都戴着方(fang)巾(jin)。匡超(chao)人见(jian)是(shi)衣冠人物,便(bian)同他(ta)拱手坐下(xia),问(wen)起(qi)姓名。那老(lao)年(nian)的(de)道(dao):贱姓(xing)牛,草字布衣。匡超(chao)人听见景兰江(jiang)说过的,便(bian)道:久仰。又问(wen)那一位,牛布衣(yi)代答道:此位冯(feng)先(xian)生(sheng),尊字(zi)琢庵,乃此科(ke)新贵(gui),往京(jing)师(shi)会试去的。匡超人道(dao):牛先生也(ye)进京么?牛(niu)布衣道:小弟不去,要(yao)到江上边芜湖(hu)县地方(fang)寻访(fang)几个朋友,因与冯先生相(xiang)好,偶尔(er)同(tong)船,只到(dao)扬州,弟就告别,另上南京(jing)船,走长江去了。先(xian)生仙乡贵(gui)姓(xing)?今在那里去(qu)的?匡超人(ren)说了姓名。冯琢庵(an)道(dao):先(xian)生(sheng)是浙(zhe)江选家(jia)。尊选有好几部(bu)弟都(dou)是见过的。匡超人道:我的文(wen)名也够了。自从那(na)年到(dao)杭(hang)州,至(zhi)今五六年(nian),考卷、墨卷、房书、行(hang)书、名家(jia)的稿(gao)子,还有《四书讲韦》、《五经讲书》、《古文选本(ben)》――家里有个账,共(gong)是九十五本。弟选的文章(zhang),每一回出,书店定要卖掉(diao)一万部(bu),山东、山西、河(he)南、陕西、北直的客人,都争着买,只愁(chou)买不到(dao)手;还(hai)有个拙稿(gao)是前年刻(ke)的(de),而(er)今已经翻刻过三副板。不(bu)瞒(man)二位(wei)先(xian)生(sheng)说(shuo),此五(wu)省(sheng)读书(shu)的人(ren),家家隆重的(de)是小弟,都在书(shu)案上(shang),香火蜡(la)烛,供着‘先儒匡子(zi)之神位’。午布衣(yi)笑道(dao):先(xian)生,你(ni)此(ci)言误矣!所谓‘先儒’者(zhe),乃已经去世之儒者(zhe),今(jin)先生(sheng)尚在,何得如此(ci)称呼?匡超(chao)人红着脸道:不然(ran)!所谓‘先(xian)儒’者,乃先生之谓也!牛布衣见他(ta)如此(ci)说(shuo),也(ye)不和他辩。冯琢庵又问道:操(cao)选政的还(hai)有一位(wei)马纯上,选手何如?匡超人(ren)道:这(zhe)也是弟的好友。这马纯兄(xiong)理法(fa)有余,才气不足(zu);所以他的选(xuan)本也(ye)不(bu)甚行(hang)。选本总以(yi)行为主,若是不行(hang),书店就要赔本(ben),惟有小弟的选本,外国都有的!彼此谈(tan)着。过(guo)了(le)数日(ri),不觉(jiao)已到扬州。冯琢(zhuo)庵(an)、匡超(chao)人换(huan)了淮安船(chuan)到玉家营(ying)起旱,进京(jing)去(qu)了。
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