白嘉轩(xuan)无力再去(qu)管孙子的事。四(si)合院在兵荒马(ma)乱的白鹿原上维持着一坨(tuo)安宁之地(di),不仅(jin)壮丁免(mian)了,各种(zhong)捐税也都免了。原上许(xu)多村子里都有(you)一户或几户(hu)这样(yang)的免(mian)征(zheng)户(hu)。有(you)钱(qian)有势的家庭通过种(zhong)种渠道(dao)种种手段弄得了免征户(hu),不仅(jin)免去了(le)人财捐失,而(er)且成为一种特(te)殊的荣耀。白嘉轩脑子很清醒(xing),对孝义和鹿(lu)三的儿子(zi)兔娃说:免(mian)征(zheng)是好事(shi)也是瞎事(shi),懂吗(ma)不(bu)懂?甭在人前(qian)张狂(kuang)!这世(shi)道能保住自(zi)己(ji)一条命(ming)就(jiu)成了。他(ta)开始(shi)形成(cheng)一种忆(yi)旧的(de)癖好,对(dui)孩子们教管(guan)起来总(zong)是(shi)忆及往事:年馑厉害(hai)不(bu)厉害?饿(e)死了多少人?可(ke)那光景只(zhi)不(bu)过一年多时间就过(guo)去了。两头(tou)放花的瘟疫厉(li)害不厉害?又(you)死了(le)多少(shao)人(ren)?可那(na)不过(guo)半年不到也就过去了。再往前推,乌鸦(ya)兵(bing)厉(li)害不厉害?还(hai)是没在原上(shang)停(ting)下(xia)一年就跑了!这些子灾(zai)祸(huo)比(bi)起(qi)眼下这(zhe)世(shi)事(shi)都不算厉害。你看(kan),自那年大征丁征捐到现在咱(zan)村(cun)有多(duo)少(shao)后生出去再没回来?卖(mai)地(di)卖房倒灶闭(bi)户的人家还在增加,要命的是这种(zhong)日子根本看不到尽(jin)头哩!孝义在家里自觉承担起责任(ren),一是(shi)哥哥们都不在家该轮到他了,二是他(ta)已(yi)经娶过(guo)妻子成了(le)大人了。他的执拗(niu)的(de)天性和耿直的(de)脾气相结合,既体现了白(bai)家的传统,又不免往往走极端(duan)。把许(xu)多事情(qing)搞僵(jiang)了。在这方面,他既不及(ji)孝(xiao)武也不及孝文,但在管理庄稼和牲畜(chu)事务上,他(ta)绝(jue)对精(jing)明(ming)。他为多种什(shi)么(me)少种什(shi)么(me)常(chang)与父(fu)亲发生(sheng)争执,结果往(wang)往(wang)证(zheng)明他盘算合理(li)。他有(you)一个致命的缺陷而(er)他自己尚不曾(ceng)察觉(jiao),就是(shi)婚(hun)后多年妻子仍没(mei)有生养娃(wa)娃。白嘉(jia)轩(xuan)早已为此事(shi)担着(zhe)心。
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