管家(jia)叫茶(cha)上点上一巡攒(zan)茶。迟衡山问万中书道(dao):老先生贵省有(you)个敝(bi)友,是(shi)处(chu)州人,不知老(lao)先生可(ke)曾会过?万(wan)中(zhong)书道:处州最(zui)有名(ming)的(de)不过是马纯(chun)上(shang)先生,其(qi)余在学的朋友(you)也还认得几个,但(dan)不知令友是谁?迟衡山道:正是这(zhe)马纯上先(xian)生。万(wan)中书(shu)道:马二(er)哥(ge)是我同盟(meng)的(de)弟兄,怎么(me)不认(ren)得(de)!他如今(jin)进京去了,他进了京,一定是(shi)就得手的。武(wu)书忙问道:他至今不曾中举(ju),他为甚么进京(jing)?万中书道:学(xue)道(dao)三(san)年任满,保题(ti)了他的(de)优行。这一进(jin)京,倒是个功名的捷(jie)径,所(suo)以晓得他就得手的(de)。施御史(shi)在(zai)旁道:这(zhe)些(xie)异路功名,弄来弄去始(shi)终(zhong)有限。有操守(shou)的到底要(yao)从科甲出身。迟衡山道:上年(nian)他来敝(bi)地,小(xiao)弟看他(ta)着实在(zai)举业上讲究的,不想(xiang)这些(xie)年(nian)还是(shi)个(ge)秀才出身(shen),可见(jian)这举业二字(zi)是个无凭的。高(gao)翰(han)林道:迟(chi)先(xian)生,你这话就差了(le)。我朝(chao)二百年来,只有这(zhe)一(yi)桩事(shi)是丝毫不走的,摩元得元,摩魁得魁(kui)。那马纯(chun)上(shang)讲的(de)举业(ye),只算得些门面话,其实,此中的奥(ao)妙(miao)他全然不(bu)知。他就做三(san)百(bai)年(nian)的秀(xiu)才,考(kao)二(er)百个(ge)案首(shou)。进了(le)大场总是没用的。武正字道:难道(dao)大场里同学道(dao)是(shi)两样看法不成?高翰(han)林道(dao):怎么不是(shi)两样!凡(fan)学道考得起的(de),是大场里再也(ye)不(bu)会中的;所以小弟未曾侥幸之先(xian),只一心去揣摩(mo)大场(chang),学道那里时(shi)常考(kao)个三等也罢(ba)了。万(wan)中书道:老先生的元(yuan)作(zuo),敝省的(de)人个个都揣摩烂了。高(gao)翰林道:老先生,‘揣(chuai)摩(mo)’二字,就(jiu)是这举业的(de)金针了。小弟(di)乡(xiang)试的那三篇拙作,没(mei)有一句话是杜撰,字字都是有来历的(de),所以(yi)才得(de)侥幸。若是不知(zhi)道揣(chuai)摩,就是圣人也(ye)是不中的。那马先生(sheng)讲(jiang)了半生(sheng),讲的都(dou)是些(xie)不中的举业(ye)。他要(yao)晓得(de)‘揣摩’二字,如(ru)今(jin)也不(bu)知做到(dao)甚(shen)么(me)官了!万中书道:老(lao)先生的话,真(zhen)是后辈(bei)的津(jin)梁。但这马二哥(ge)却(que)要(yao)算(suan)一位(wei)饱学(xue),小弟在杨(yang)州敝(bi)友(you)家,见他著的《春秋》,倒也甚(shen)有条理(li)。
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