到(dao)了扬州境(jing)内(nei),他们(men)雇了条船(chuan),停靠在江(jiang)边(bian)。霍女正(zheng)倚在窗(chuang)口,有个大商人的儿子经过,惊(jing)讶于她(ta)的(de)美貌(mao),掉(diao)转船头,跟在他们(men)的后面,黄生却不知道。霍(huo)女(nv)忽然对(dui)黄生说:你家境(jing)十分贫穷,现(xian)在有个(ge)医治贫穷的(de)办(ban)法(fa),不知道你能(neng)不(bu)能听从(cong)?黄生问她是什么(me)办法,她说:我(wo)跟了你几年,没能给你(ni)生下一(yi)男半女,也是(shi)一件(jian)没(mei)了(le)结(jie)的(de)事。我虽(sui)然(ran)丑陋,幸(xing)而还不算(suan)老(lao),如果(guo)有人能给一千两银子,你就(jiu)把我卖掉(diao),这(zhe)样(yang)妻室、田(tian)地(di)、房屋都有了(le)。这个计策怎么样?黄生大(da)惊(jing)失色,不知(zhi)她为(wei)什么(me)这样(yang)说。霍女笑(xiao)着说:你不要着急。天(tian)下美女(nv)多的是,谁(shui)肯花一千两(liang)银子来买我(wo)呢。你就(jiu)跟外人随便讲讲(jiang),看看有(you)没有人想(xiang)买(mai)。卖(mai)不(bu)卖(mai),当然得由你自己决定(ding)。黄生不肯讲。霍女(nv)自己和船夫的妻子说了,船(chuan)夫的妻(qi)子看(kan)着黄生,黄生(sheng)随(sui)意地答应了(le)。船夫的妻子去了(le)没多久,回(hui)来(lai)说(shuo):旁边船(chuan)上(shang)有个(ge)商(shang)人(ren)的(de)儿子,愿意出八百(bai)两(liang)银子。黄生故(gu)意(yi)摇头(tou)来(lai)为难那人。不(bu)一会(hui)船夫的妻子又来,说那人答应如数给一千两,请他马上过船(chuan)交兑(dui)。黄(huang)生微微发笑(xiao)。霍(huo)女对(dui)船夫(fu)的妻子说:让他先等一(yi)会(hui),我嘱咐黄郎几句话,就让他(ta)过去。霍女对黄生说:我每天用(yong)价值一千(qian)两银子的(de)身体侍奉你,你今天才知(zhi)道吧?黄生问:用什么话来搪塞人家(jia)呢?霍女说:请你马上(shang)过去签(qian)署卖(mai)身文(wen)契(qi),至于去不去,自然(ran)是由我自(zi)己决定(ding)。黄(huang)生不(bu)同(tong)意签(qian)字。霍女催(cui)逼他(ta),黄生迫不得已,只好去(qu)了(le)。那人(ren)当场兑(dui)付了(le)银子。黄生叫把银(yin)子封裹好,作上记号,说:就因为穷(qiong)的(de)缘(yuan)故,竟然真(zhen)的(de)弄(nong)到如此地步,仓促忍痛卖掉妻子。假如妻子一(yi)定(ding)不肯听(ting)从,我仍(reng)然把银子如数奉还。他(ta)刚把银(yin)子运(yun)到自(zi)己船上,霍女(nv)已(yi)经(jing)跟(gen)着(zhe)船(chuan)夫的妻子从船(chuan)尾登(deng)上了商(shang)人的船,远远(yuan)地望着他(ta),向他(ta)告(gao)别(bie),并没(mei)有悲凄(qi)依(yi)恋的意思。黄(huang)生(sheng)惊得(de)魂(hun)不附(fu)体,呜咽着说不出(chu)话。一会(hui)儿,商(shang)人的船解(jie)开缆绳,像箭一样(yang)飞驶而(er)去。黄(huang)生大声呼(hu)叫,想追(zhui)上它。船(chuan)夫(fu)不听,反(fan)把(ba)船一直朝(chao)南(nan)开。眨眼间抵(di)达镇江,黄生(sheng)把(ba)银(yin)子搬到岸(an)上。船夫急忙解开缆绳把(ba)船(chuan)开走(zou)了。黄生(sheng)守着行李闷(men)闷不乐地坐着,不知该到哪里去,望着滔滔江水,就像(xiang)万箭穿心(xin)。正捂(wu)着脸哭(ku)着的时(shi)候,忽然听到有个娇(jiao)滴滴的声音在呼唤(huan)黄郎。黄生惊讶地(di)回头张望,原来霍女(nv)已(yi)经(jing)在前(qian)面的路上(shang)。黄生高(gao)兴极(ji)了,背起行李(li)追上去,问:你怎么(me)这么快就能回来?霍女笑着说:再晚几刻,你就会产生疑心了。黄生于是怀疑霍女不(bu)是平常的人(ren),再三追问她的(de)来历。霍(huo)女笑着说:我平生对吝(lin)啬(se)的家伙(huo)就(jiu)破他(ta)的(de)财,对(dui)邪恶的(de)家伙就(jiu)骗他。假如我老实跟你商量,你必定不(bu)肯,那么从(cong)哪里可(ke)以(yi)弄来一(yi)千两银子呢?如今绣花钱袋已经装满,合浦(pu)的珍珠(zhu)又回来了,你庆幸就(jiu)够了,刨根问底(di)干(gan)什(shi)么?于是雇(gu)了脚夫挑着行(hang)李,一起往霍家去。
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